sábado, 27 de diciembre de 2008

Corralillo, Motembo y Elguea

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PREHISTORIA

En 1977, aún no se hablaba de arqueología en la región cuando el grupo Espeleo-arqueológico “Sabaneque”de Sagua La Grande hace los primeros hallazgos de sitios aborígenes en el río Sagua, Quemado, Rancho Veloz y Corralillo, incluyendo Cayo Jorajuría, Matanzas que era el único sitio de sus investigaciones que ya había sido excavado anteriormente más cercano a la jurisdicción sagüera.

La antigua jurisdicción estaba completamente virgen en este campo lo cual facilitó un limpio estudio hasta el presente. Se encontraron instrumentos de concha como gubias, cucharas, martillos y vasijas, así como instrumentos de silex como puntas de proyectil, raspadores y núcleos productores lascas, desde Elguea, hasta Motembo y las Lomas del Horizonte. Por medio de estos trabajos se comenzó a ubicar al indio de Corralillo y alrededores en el aspecto Cayo Redondo de los Siboneyes cubanos, pero actuales investigaciones han ampliado más el espectro arqueológico de la zona al encontrarse extrañas hachas bifaces muy parecidas a las del paleolítico.

EPOCA COLONIAL

Antes de tomar el nombre de “Corralillo” toda la Jurisdicción del norte-central de la provincia de Las Villas se llamaba Sagua La Grande (aún cuando la propia ciudad de “Sagua La Grande” tampoco se había fundado y le llamaban “El Embarcadero”); esta era una de las mayores de las 13 iniciales que existían en Cuba (32 en 1862) y abarcaba desde los límites de Matanzas hasta el río Sagua La Chica, y desde los cayos del norte hasta Cifuentes, coincidiendo con el antiguo Territorio Indio Sabaneque.

Imagínese el lector que grande era la Jurisdicción sagüera por aquella época colonial. Por los viejos tiempos de los siglos 16 y 17 existían muchas colonias de madereros dispersadas por toda la Jurisdicción que también recibía el sobrenombre de “Costa de Oro” debido a la enorme riqueza forestal que en estas selvas crecían. Desde las distintas provincias de España habían llegado a Cuba grupos de leñadores los cuales se asentaron por toda el área asombrados y felices de ver bosques primitivos intactos, cosa que en Europa ya escaseaba.

Los troncos se conducían hasta “El Embarcadero” y de allí, río abajo, eran embarcados en Isabela de Sagua para La Habana y Europa. Abasteciendo a los prósperos astilleros de la corona. Fue precisamente este hecho de usar a El Embarcadero como punto de colecta de toda la Jurisdicción lo que deriva más tarde en que se convirtiera en su capital y tomara su nombre; cualquier otro punto de la gran región pudo haberse autonombrado “Sagua La Grande” pero por evolución natural le tocó al embarcadero.

El área de Corralillo y otros puntos de los alrededores comienzan a tomar sus nombres después de las mercedaciones que España comienza a realizar en el siglo XVI donde a los colonos se les entregaban tierras que eran llamadas Corrales, Sitios, y Hatos, estrategia para una óptima colonización. En particular esta población toma su nombre de un pequeño corral que en la antigua hacienda de “San Ramón de Punta Felipe” existía, que lo diferenciaba de otros “grandes” en los alrededores (caso similiar a “Sitiecito” rodeado de Sitios Grandes).

Con el progresismo y entusiasmo de uno de sus patriarcas, Don Leonardo Izquierdo en 1848 se consolida este barrio de la Jurisdicción sagüera perteneciente al Partido de Ceja de Pablo, que ya existía mucho antes desde 1830 pero sin la organización que requiere una población. Don Leonardo reparte terrenos como incentivo, impulsa la construcción de la parroquia “San Pedro y San Pablo” con cementerio católico, la casa de beneficiencia pública y motivó el cambio de los bohíos en casas modernas, entre otras obras que transforman a caseríos en pueblos.

Del pequeño y antiguo corral ahora la producción de cerdos en muchos corrales comienza a levantar la economía de aquella aldea que aún no sobrepasaba el centenar de habitantes. En 1852 ya Corralillo tenía una población de 157 habitantes que vivían en 15 casas.

El auge de la industria azucarera en la jurisdicción, la llegada del ferrocarril de Sagua y el disparado desarrollo del puerto de Isabela de Sagua para la exportación internacional hicieron que Corralillo, el cual contaba con 26 ingenios en sus alrededores, tuviera una explosión económica asombrosa y de la vieja aldea comenzara a verse como pueblo próspero con periódico propio en 1868 (Ecos de Ceja de Pablo), tiendas mixtas, panaderías, talabarterías, tejares, colmenares, y a las plantaciones azucareras se habían incorporado 1 342 esclavos.

El Partido de Ceja de Pablo se convierte en Término Municipal de la Jurisdicción de Sagua La Grande el 6 de Septiembre de 1878 y al año siguiente Don Manuel Báez Loza toma posesión como su primer Alcalde, el regidor de Sagua estuvo presente para llevar los requisitos de la ley del ayuntamiento. Para el año 1899 Corralillo tenía 2 588 habitantes. Más tarde, durante la República, deja de ser Término Municipal para unirse al de Rancho Veloz.

REPUBLICA

En épocas de la Republica, por ejemplo: en 1907 viven aquí 6 987 habitantes; en 1919 crece a 9 813; pero en 1931 el censo muestra una población de 9 932 lo cual es muy poco crecimiento (solo 119 personas en 22 años) debido a migraciones inter-municipales. El auge azucarero continua con la centralización de los antiguos ingenios que de 26 pequeños trapiches pasaron a grandes Centrales de la "Compañía Sagua", pero la ganadería y la agricultura comienzan a ver sus años dorados reportando ya en 1946 valores por casi dos millones de pesos .

En 1945 se habían reportado unas 33 464 cabezas de ganado y la riqueza en frutas y viandas era admirable; la población andaba por los 2 613 habitantes, y en todo el Municipio vivían 11 781 personas, tocándole a estos unas 3 cabezas de ganado por persona. En los alrededores el Central Ramona molía en ascenso anual; por ejemplo más de 40 mil toneladas producía en 1958, y más de 41 toneladas en 1959 con planes y condiciones para más 42 mil toneladas en el 1960-61, pero, a partir de ahí todo cambia lamentablemente y la producción nunca más supera esas cifras de antaño.

Fue en esos años cuarentas que la finca "Mogote" de 53 caballerías, se encargada de suministrar más de 600 mil arrobas de caña a este Central. Sus propietarios eran los herederos de Don Rafael Pesquera de Sagua La Grande, siendo su administrador el Sr. Mario Pesquera muy conocido en la sociedad sagüera de la época como el Casino Español y el Sagua Yacht Club, el cual residía en la misma finca "Mogote" a unos 9 kilómetros de la Villa del Undoso. En 1959 se le rebautizó con el nombre de “Quintín Banderas” y ya para los años actuales se dedica a refinar toda el azúcar crudo que produce el central Panchito Gómez Toro de Quemado de Guines.


EL PRIMER POZO PETROLERO DE CUBA FUE EN MOTEMBO EN 1881

Las Minas de Motembo producen nafta desde 1880 y según las estadísticas en el
año 1940 la producción llegaba hasta un poco mas de los siete millones de galones. La palabra “Motembo” significa “Tierra de fuego” y era el nombre que nuestros indios del Territorio Sabaneque daban a la zona. Aquí estuvo Don Diego Velazquez y reportó a los reyes el temor de los indios al “fuego subterráneo de los dioses”.

El descubrimiento oficial lo realiza una familia china que al excavar un pozo en busca de agua este se les incendió ante su asombro.

Entonces los señores Don Manuel Cueto, Don José Dominguez y Don Claudio de la Vega se dieron a la tarea de explorarlo en 1881 y con la ayuda del ingeniero francés Elías Maingnot se perforaron los primeros 4 pozos hasta mil piés de profundidad, y para el 18 de agosto de 1891 se extría nafta por vez primera en Cuba.

Durante los inicios del siglo XX trabajaron en estas exploraciones diferentes personalidades mundiales de la Geología y reportaron una gran riqueza virgen en el subsuelo de Motembo. Los norteamericanos aportaron su nueva tecnología de extracción y así se aumentó la explotación de este gas natural.

En el Malecón habanero se utilizaron 5 mil galones de chapapote de estas minas.

El 28 de Junio de 1927 el Presidente de la República Don Gerardo Machado visita el área movido por el interés que despertaban estos bolsones y como resultado promueve la ley del impuesto de 10 centavos por galón que impulsa definitivamente la producción del nafta de Motembo y a partir de entonces comienza su edad de oro que como en el Viejo Oeste Americano se llenó de tiendas, bares, cantinas, casas y albergues de trabajadores, incluyendo un cine y una clínica.

En 1959 operaban aquí 3 compañías extractoras: “Saint John”, “Ginal” (propiedad de Don Regino Ginal), y la “Luisa Marcela” (de Don Rogelio Domínguez), cada una producía un promedio de 40 mil galones mensuales con 4 equipos de perforación y 30 pozos. Todo se fue extinguiendo hasta que en 1963 se apagó el auge industrial aunque el fuego de los dioses continuara brillando en sus entrañas. En la actualidad se extrae la risible cifra de 1500 galones mensuales.

El grupo Espeleológico “Sabaneque” de Sagua La Grande verificó en 1974 una vieja denuncia o reporte de un yacimiento de Asfaltita cerca de Corralillo casi a flor de tierra lo cual demuestra que en la zona el potencial minero espera por acciones responsables. En estas exploraciones mineras de 1974 el equipo “Sabaneque” redescubrió además manganeso, asbesto y un extraño mineral para Cuba llamado Mica Flogopita muy codiciado en la industria pesada.

“Si en esta zona apareciera Uranio no me asombraría”, decía un amigo geólogo a los integrantes del grupo “Sabaneque”en 1974 durante una de las exploraciones en el área comprendida entre Corralillo y Motembo (Regional Sagua La Grande). Le región exhibe un gran atractivo para el especialista no solo por sus clásicos bolsones de gas natural sino por una série de enigmas geológicos que la hacen aparecer como “zona de muchas posibilidades”. Desde el siglo antepasado se ha reportado desde oro y plata hasta los más raros y exóticos minerales. La extrañeza de este suelo se ve claramente reflejada en una inusual vegetación donde la exageración de tallos, flores y frutos hacen pensar en “extrañas fuerzas telúricas.”

BAÑOS DE ELGUEA

Toda esta mineralización se exuda por el área de Elguea donde, desde épocas coloniales, se aprovechan estas aguas hipermineralizadas para el tratamiento de muchas enfermedades. Se encuentran aquí aguas y fangos sódicos, magnesianos, brómicos, clorurados, sulfurados y radónicos sin igual en toda América Latina y entre las primeras del planeta, dándole al sitio una categoría de Balneario Medicinal, hacia el cual acuden anualmente pacientes de todo el mundo en una especie de “turismo de salud”.

Se encuentra ubicado a 11 kilómetros de Corralillo, y la propiedad original perteneció a Don Francisco de Elguea Goiniena en 1870 cuando su esposa hereda estas fincas. En 1890 su hijo José Manuel Elguea construye aquí una casa donde se hospedaban muchos de los visitantes. Ya para la época de la República estos baños termales eran muy famosos en toda Cuba.

En 1917 el nieto de Don Francisco Elguea (Guillermo) junto a su esposa Waldina remodela el Hotel y comienza una próspera era para el turismo nacional e internacional que no se detiene hasta el 19 de Septiembre de 1959 en que es intervenido el legendario balneario por el “El Ministerio de Recuperación de Bienes Malversados”, (¿Malversados?). A las pocetas o baños les cambiaron sus hermosos nombres centenarios de: “San Antonio”, “San Lázaro”, “San Juan” y “Santa Lucía” por los de: “Suave”, “Guapo”, “General”, “Columna”, etc. Se vuelve a descubrir a Elguea! en 1998 como “generador de divisa internacional” (como en los buenos tiempos de la República), aunque funcionó nacionalmente todo ese tiempo.

El 29 de Junio es el día del Corralillense Ausente que es el día de los santos patrones del pueblo San Pedro y San Pablo.


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Tomado de: Archivos Sabaneque (en ampliación)

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martes, 16 de diciembre de 2008

Quemado de Güines

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Es otro de los queridos barrios de Sagua La Grande en la época de la Jurisdicción cuando se decía que “Sagua es tan grande que tiene su cementerio en Quemado, su acueducto en Viana, su Calabazar en Encrucijada y su puerto en Isabela”.

Los sagüeros no se olvidaban nunca de beneficiar a su querido Quemado de Güines y fue Casariego quien construye su moderna iglesia antes que otros barrios. Antonio Miguel Alcover Jaumé, dueño del periódico “el Sagua” iba todas las semanas cuando aún la población contaba con solo 47 casas a lo largo de la calle “Real”, para dar clases a los hijos de los trabajadores del campo. Era costumbre de la época (siglo 19) hacer estos largos viajes semanales a través de la enorme Jurisdicción por parte de médicos, abogados, barberos, vendedores y otros especialistas de la Villa del Undoso para brindar sus buenos oficios. El nombre proviene de las quemas de güines que se hacían para obtener carbón.

Por esta rica zona estaba el ingenio “Lutgardita” que nuestro inolvidable Don Carlos Alfert (Alcalde de Sagua) había comprado en 1904 al Conde de Vallellano y quien además era dueño del “San Francisco”.


También molían prósperamente el “San Isidro” y el “Resolución” al cual ahora llaman “Riquelme” que daba desde la época colonial, un valioso aporte a la economía de la jurisdicción (luego Región), y no debemos olvidar al progresista ingenio: “Salvador” de Don Emilio Céspedes el cual, desde la temprana fecha de 1859, ya tenía un ramal del ferrocarril de Sagua lo que provocó que se disparará su exportación a niveles nunca vistos en el área al establecerse este rápido contacto con el Puerto de Isabela de Sagua. Luego, en Agosto de 1879 introdujo el sistema de ferrocarril portátil de 22 pulgadas de ancho "Decauville" de la fábrica Petit-Bourg (Seine-y-Oise, de Francia.

La historia conocida de la zona se remonta a 1664 cuando Don Melchor Francisco pide permiso al Cabildo de Remedios para mover su corral de Quemado de Güines una legua río arriba debido a que las incursiones de los piratas estaban afectando su cría de cerdos. En 1667 ya existía el Hato de Güines cuyo propietario lo era Don Baltazar Hernández, que también tenía el Corral de Caguaguas; luego se registra a Don Juan Lobato de Figueroa como propietario del Corral de Quemado de los Güines; pero su fundación se considera dentro de 1780 y 1790 por las familias de Don Juan Ruiz Ruiz, Don José Antonio Clavero, Don José Antonio Durán, Don Eusebio Morales, Doña Bárbara Villavicencio, Don Rafael Fleites, Don Joaquín Fleites, Don José María Recaño, Don Mariano Rodríguez, Don Fermín Durán, Don Pedro Ruiz, Don Gumersindo Durán, Don Eusebio Ruiz, Don Ramón López, Don Francisco Ruiz, y Don Hemenegildo Ruiz. En 1817, Tenencia de Gobierno de Sagua; en 1842, Capitanía, llegando a tener el partido 6 018 habitantes en 1858, con 15 ingenios, de los cuales fue Don José María Cadaval el primero que tuvo uno; 1 cafetal, 28 potreros, 208 sitios de labor, y 1 colmenar, con iglesia. El 1ro de Enero de 1879 se crea el Ayuntamiento, siendo su primer Alcalde Don Miguel Más y Rocamora.



ALGUNAS INSTITUCIONES Y SOCIEDADES DE QUEMADO DE GÜINES

-Asociación de Damas Cubanas;se crea el 15 de Septiembre de 1901, siendo su primera presidenta,la señora Francisca Díaz;Vice-Presidenta:Leonor Maestres viuda de Delgado, y la Tesorera: Teresa Suárez Rodríguez.

-Comité de Damas de la Cruz Roja: fue su primera delegada y presidenta la señorita Francisca Díaz el 1ro de Abril de 1912; Vices: Rafaela Trujillo de Bohorques y Mercedes Daesa de Enseñat; Secretaria: Generosa Cuervo.

-Asociación de Beneficiencia “La Peseta Benéfica”: fundada en 1919 por la señorita Avelina Díaz y sus discípulas Clara Morales y Herminia Lasarte para ayudar a las familias pobres. La idea central era que las familias más pudientes le donaran una peseta mensual, y dando muy buen resultado esta idea, se elige una primera directiva el día 13 de Diciembre de 1919, siendo su Presidenta: Avelina Díaz; la Vice: Matilde Montes de Oca de Nerey; Tesorera: Clara Morales, y Secretaria: Herminia Lasarte.



-Sociedad “El Progreso”; Prestigiosa sociedad de color que honró por muchos años al pueblo de Quemado de Güines.

LICEO DE QUEMADO DE GÜINES

-Se funda el Liceo el 8 de Septiembre de 1899 bajo la siguiente directiva:Presidente: Dr. Antonio González; Vice: Rodrigo López; Secretario:Luis Sandomingo; Vice:Domitilo López;Tesorero: Antonio López; Vocales: Demetrio Rodríguez, Domingo Soto,Eduardo Ferrer,Tomás Fernández, José Inda, José Alvarez, José Bohorques, Donato Guardado, y Agapito Gutiérrez.

PERIODISMO

“La Alborada”-En el siglo XIX, Nuesto querido y recordado Don Antonio Miguel Alcover Beltrán llevó a Quemado el mismo progreso de la imprenta que había llevado su abuelo años antes a Sagua La Grande, sucediéndole a esta, las imprentas de Pedro R. Alvarez, la de los hermanos Martínez y la de Celio Romañach.

El 7 de Junio de 1908 aparece el primer periódico llamado “La Alborada” fundado y dirigido por el señor Pedro R. Alvarez, desapareciendo en 1910 para resurgir el 3 de Septiembre de 1911.

Otros periódicos fueron: “La Verdad” (1914) de Francisco Martínez, “El Rayo” (1914) de Pedro R. Alvarez; “El Combate” (1915) de Carlos Robau; “Revista Laboremos” (1916) de Francisco Martínez; “Pluma Roja” (1918) Amado Martín; “La Palabra” (1925) bajo la dirección de Francisco Martínez.

continuará...

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Más detalles en el Archivo: "Antiguos Barrios de Sagua" y el Website:
http://museosagua.galeon.com/aficiones748642.html

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domingo, 7 de diciembre de 2008

La Meseta histórica del Undoso

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Viendo los interesantes escritos sobre los parques de Sagua La Grande que publican nuestros coterráneos en sus blogs con la cooperación del gran historiador Raul Villavicencio, queremos aportar esta tésis publicada en El Undoso hace unos años, para que se incorpore al análisis colectivo, esperando así que de la discusión se haga la luz.

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El Sitio más enigmático de la ciudad
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Quizás el sitio más transcendental de Sagua La Grande lo sea el área que encierran Colón, Padre Varela, Luz Caballero, y Clara Barton, lugar que desde hace un siglo ocupa el “Parque de la Independencia”, pero donde desde épocas inmemoriales se concentra el foco de atención de la historia de Sagua.

Antes de llamársele “Parque de la Independencia” se conocía al sitio como: “Plaza de Armas” y era allí donde se concentraban la mayoría de los comercios, vendedores ambulantes y donde acudía la población para socializar y recrearse por lo que también se le llamaba “Plaza del recreo”. El parque central actual, jumto a la iglesia (Parque de la Libertad) aún no existía antes de 1880 y toda esa área a la izquierda del templo lo ocupaba un arreglado césped rodeado por gruesas cadenas que limitaba el acceso a lo que se conocía como: “panteón de Doña Inés”. Pero aún después de construído el actual parque, el hábito de reunirse en el antiguo duró algunos años más; !Llevaban 100 años reuniéndose allí! y se hacía muy difícil romper el hábito. Sus padres también lo habían bautizado con un tercer nombre y este era: “Plaza del Recuerdo”, indudablemente que este sitio evocaba agradables recuerdos pues desde la época de Los Patriarcas allí habían sucedido muchos acontecimientos y pudiera decirse que “el tallo” de la Historia de Sagua crecía en aquel sitio.

Aunque no dudo que este emplazamiento sea mucho más antiguo, se sabe históricamente que Don Cristóbal González con su esposa Doña Gertrudis de los Santos tenía aquí su casa y sitio de labor en 1770. Este terreno fue pasando por varias manos como Don Gregorio Fariñas y Don Baltasar Sampere; Don Juan López Solén en 1792; Don José Velázquez y por último en 1806 lo adquiere Don Juan Caballero que es el fundador de Sagua en 1812 el cual reparte parcelas para los primeros habitantes de vencidad urbana.

Durante las exploraciones con mi inolvidable Grupo Sabaneque de Sagua, teníamos por costumbre llevar una lista de incógnitas que cada día aumetaba. A veces, al revisar la extensísima recopilación de preguntas, me tropezaba con esta: ¿por qué tan codiciado el rectángulo del Parque de la Independencia?.

Y es cierto, por muchos años la historia de Sagua se desarrolla en en este pedacito de terreno y no dudo que también aquí haya estado la Ciudad Prehistórica que tanto hemos buscado por toda la antigua jurisdicción. Se necesitaría excavar muchísimas capas por debajo del parque pues incluso dice la tradión que el cementerio original estaba aquí y que los primeros fundadores descansan en esta área, por lo que localizar estratos anteriores a 1492 implicaría bajar varios metros. Todas las grandes (y pequeñas) ciudades del mundo tienen su fundamento en un sitio prehistórico muy bien escogido por los primeros grupos humanos que arribaron a la región, y Sagua no es excepción, pero ¿donde?. De las 455 manzanas que componen el núcleo urbano de la ciudad (y algunos solares irregulares) esta es precisamente la candidata, según regla arqueológica, a convertirse en la principal sospechosa.

Hagamos una dramatización o experimento de conquista:


EN BUSCA DE LA MESETA HISTORICA

“Supongamos que después de encontrar la gran desembocadura del majestuoso río Sagua, comenzamos a ascender su curso buscando el sitio ideal para establecernos. El Dorado resultó paradisíaco pero aquí aún el agua no es potable (aunque algunos colonos decidan quedarse). Quizás Santa Ana sea una pequeña meseta tan sólida como El Dorado y aún mejor pues el agua ya no es salobre pero el río es muy profundo y la inmensa corriente nos divorcia de la otra orilla, además buscamos la base para la gran ciudad. Continuamos remontando el Undoso y de pronto nos encontramos una enorme meseta horadada por un río tan bajo que forma los primeros pasos naturales que hemos encontrado en todo el trayecto; más adelante encontramos otros pasos mucho mejores, pero tampoco deseamos establecernos tierra adentro pues la cercanía al mar también nos es necesaria. Así que por lo tanto, este será el sitio ideal para nuestra tribu”.

No deja de ser pura especulación pero tésis al fín (hasta que aparezca otra). Un buen apoyo a esta tésis lo es que el camino más antiguo que se conoce Este-Oeste lo era el que partiendo de La Chorrera en el río continuaba por todo lo que hoy es Clara Barton y luego, bordeando La Laguna, se incorporaba a la Calzada de Jumagua. Hacia el Este, el camino después de atravesar el río por la zona de La Chorrera se incorporaba a lo que hoy es la Carretera de Resulta donde se mezclaba con otros trillos (comunicación personal de Don Benito Serrano). De ahí que todas las caravanas, desde Oriente a La Habana, tenían que pasar junto a este montículo que hoy es el Parque de la Independencia y por lo que he afirmado que “el propio Pánfilo de Narváez, en su tránsito de Caonao a Carahatas, pasó por el mismo pueblo de Sagua”.

Recordemos que en la zona de Sagua hemos fechado sitios arqueológicos con dos mil años de antiguedad (y recientemente se ha alargado más la fecha). El sitio que excavamos en El Dorado en 1975 nos mostró una población Siboney (aspecto: Guayabo Blanco) que pescaba en el Sagua al mismo tiempo que Cristo lo hacía en Palestina. Así que durante siglos el indio ya había conformado una red de caminos que luego el español aprovechó. A la llegada de los conquistadores a Cuba, esta era una inmensa selva pero de ninguna forma incomunicada como pudiera pensarse, y las narraciones de los llamados “Cronistas” dan fe de esta afirmación.

Quizás todo ese velo místico que observamos sobre nuestro parque de la independencia se deba a la simple estrategia geográfica que hemos comentado, agregando que en la época de las crecidas del río, este pedazo se mostraba aún más idóneo si se comparaba con el resto de las parcelas rivereñas. Por eso continuó cambiando de manos, cambiando su nombre, cambiando su aspecto, pero nunca perdiendo la supremacía que siempre tuvo durante todo el siglo XIX.

El 11 de junio de 1812 Don Juan Caballero obtuvo el permiso de Don Juan José Díaz Espada y Landa, Obispo de La Habana para la bendición y uso de una pequeña Iglesia o Ermita de madera que había construído en este terreno, ya que desde 1796 se venía usando la casa de Don Francisco Martín Rodríguez, entre otras como templo católico y esta pequeña capilla fue la segunda Iglesia de Sagua por unos trece años hasta que en 1825 se construyó una grande de madera en el mismo Parque de la Independencia. La hermosa Iglesia de gruesos tablones y fina teja fue el sitio de oración de toda una generación hasta que en 1860 se construyó la cuarta Iglesia, nuestra maravillosa parroquia que ya cumple 140 años, en el “Parque Nuevo”. Pero continuaremos con el “Parque Viejo”.

Continuaba la población de la Villa creciendo en semicírculo alrededor del sitio en cuestión que en forma de parque rodeaba la iglesia de madera. Todos los eventos sociales venían a celebrarse aquí y vió esta Plaza, bailes, orquestas, eventos recreativos y fiestas como la sonada de los días 24 y 25 de mayo de 1858 que celebrando el nacimiento del Rey Alfonso XII se embelleció completamente y bajo el disparo de cañón y el repique de las campanas todo el pueblo se volcó a la Plaza donde pequeños quiosquitos a su alrededor vendían sus mercaderías. En la noche bengalas, y al segundo día un hermoso globo aerostático ascendió hasta perderse de vista, descendiendo más tarde en Cayo Verde a 7 leguas de Sagua. Después se pasó a la cucaña (un deporte fluvial muy antiguo del Undoso) donde compitieron por una onza de oro, un español, un chino, un negro y un muchacho del pueblo en representación de Europa, Asia, Africa y América, obteniendo el triunfo finalmente el continente Americano. La festividad culminó con el típico baile que no podía faltar.

En septiembre de 1861 se volvió a cambiar la configuración del parque con la construcción de la Plaza del Mercado aprovechando el viejo Bazar de la Iglesia. Con la transformación a verdadero parque en 1867 el cuerpo Municipal publicó una declaración para evitar la confusión de nombres que se le daba a la Plaza y estableció oficialmente que ésta se llamaba: “Plaza Isabel II”, pero ya en 1882 su estado ruinoso llevó a que Don Delfín Tomasino la restaurara y diera su máximo explendor, por lo que se acuerda llamarle: “Plaza Tomasino”, sus farolillos ya alumbraban con gas y el petróleo quedaba en el pasado.

Esa es, a grandes rasgos, la historia de la “manzana” más interesante de Sagua La Grande donde he pasado horas contemplando la interesante arquitectura que lo rodea y tratando de atravesar el enigmático túnel del tiempo que allí debe existir.


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Escrito por Pedro Suárez en la Revista El Undoso # 289, marzo, 2000, página 13.



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domingo, 9 de noviembre de 2008

Los 4 Cementerios de Sagua

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PRIMER CEMENTERIO
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Perdido en la neblina de los tiempos está el primer Cementerio de Sagua La Grande (Ver: CEMENTERIO DE LOS PATRIARCAS ). Cuentan las viejas leyendas, sin fundamento histórico, que este se encontraba en el terreno que hoy ocupa el Parque de la Independencia (hoy Anfiteatro y Parque Céspedes) en lo que es el cuadro que forman las calles Colón, Clara Barton, Luz Caballero y Padre Varela. Si los futuros arqueólogos excavaran en este antiguo sitio, quizás encontrasen las tumbas de los Patriarcas de Sagua de finales del siglo XVIII. Durante todas las épocas anteriores, los entierros de toda la Jurisdicción se concentraban cerca de los primitivos terrenos de Quemado de Güines; Sagua (Región) era muy grande y su capital era Alvarez.
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SEGUNDO CEMENTERIO
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Este Cementerio si es historicamente conocido pues constituyó el camposanto de la época de tránsito entre, la Sagua primitiva y la industrial de la segunda mitad de siglo. Se construyó en 1835 con cercado de hierro y estaba ubicado frente a la actual Estación de Ferrocarril en la manzana que hoy ocupan las calles: Máximo Gómez, Martí, Calixto García y Maceo donde hoy está el Banco Canadá. Por los tiempos de su inauguración, el núcleo de la población se concentraba junto al río en lo que hoy llamamos “Barrio La Gloria”, quedando por tanto este Cementerio bastante alejado a sotavento, como lo exigía el reglamento, y solo se comunicaba con la población por medio de la calle Martí, que en esas fechas era de tierra muy fangosa durante la estación lluviosa y por Clara Barton,antiguo camino nacional que atravesaba el Undoso en vector Este-Oeste. Durante la construcción del Banco Canadá se encontraron muchas tumbas abandonadas.
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TERCER CEMENTERIO
(CEMENTERIO VIEJO)
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-Ya el 14 de Octubre de 1850 la junta parroquial aprobaba la futura construcción de otro cementerio debido al crecimiento explosivo conque se expandía Sagua hacia el existente, además de tener en cuenta su reducido espacio para una población tan numerosa. Y por fín bajo los esfuerzos del incansable Casariego logró construirse en 1852 (15 años antes de su muerte) un hermoso Camposanto digno de la importancia y prestigio que ya exhibía La Villa del Undoso. Se encontraba ubicado entre las calles: Peralejo, Brito y la línea del ferrocarril a Santa Clara en el Barrio de Rodas (hoy Yara) y una larga calzada diagonal llamada “Calzada de Concha”, hacía de hermosa entrada custodiada por laureles y coloridos árboles florales. En la actualidad lo conocemos como “el cementerio viejo” pues fue clausurado en 1904.
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CUARTO CEMENTERIO
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Es nuestro Cementerio actual (1904-2008)que ya supera los cien años de edad. Debido al mismo problema de expansión poblacional que habían tenido nuestros antepasados del siglo XIX con el segundo cementerio; ahora les sucedía con el tercer cementerio, que ya a principios del siglo XX comenzaba a verse rodeado de casas además de irse quedando muy pequeño para una población duplicada en sus 52 años de existencia. Está ubicado en el kilómetro número 1 a la salida de Sagua por la carretera circuito norte hacia La Habana y supera unas seis veces el llamado “cementerio viejo”. Un enorme muro, con rejas en algunos puntos, lo rodea en toda su extensión. Hacia aquí se trasladaron en 1904 todas las viejas tumbas del “tercer cementerio”, quedando amplio espacio para los nuevos panteones. Se ha mantenido igual desde 1904, hasta que recientemente se amplió un poco y se le abrió otro portón. El cementerio de Isabela se construye en 1921, por décadas los cadáveres fueron llevados al de Sagua.-
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miércoles, 5 de noviembre de 2008

Ultimos piratas de Sagua

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Caza de Piratas del Caribe en el siglo XIX
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Nuevas investigaciones sobre los últimos piratas, corsarios y bucaneros de Sabaneque capturados por la Armada Americana.
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En 1825 Sagua La Grande apenas tenía 13 años de fundada, pero ya respiraba aires de Villa con su gran iglesia de tablones, ayuntamiento, contaba además con su primer hotel con fonda, tenía un médico cirujano, una farmacia, y sobre todo, ya exportaba desde décadas pasadas maderas para los astilleros de La Habana y España, sogas de majagua, tabaco, mieles y frutas, entre otros productos. Claro que la población era aún muy reducida y solo abarcaba un caserío junto al río; todo lo demás era pura selva virgen y algunas plantaciones en las haciendas que lo rodeaban.
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“La barcaza “cazadora de piratas”: “Gallinipper” de origen norteamericano, recorría por estos tiempos la costa norte cubana en busca de los últimos piratas del Caribe y en uno de estos recorridos a lo largo de toda la costa, hacia el Este de la Isla de Cuba, el Capitán McKeever llegó a la boca del Río Sagua La Grande donde en silencio dobló hacia su interior en busca de un campamento de bucaneros. Entre lo alto del tupido follaje de la rivera avistó los mástiles de la embarcación que usaban estos piratas para sus fechorías por los cayos de Sabaneque y sin pérdida de tiempo los atacó completamente desapercibidos”.
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“Los tripulantes de la goleta pirata, anclada en una de las orillas del río Sagua, gritaron que se rendían ante un ataque tan inesperado pero cuando el “Gallinipper” se acercó a ellos, comenzaron a dispararles ferozmente de forma traicionera. El combate fluvial fue acalorado pero finalmente la goleta fue capturada y la base de los piratas completamente destruída”…
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Este es uno de los numerosísimos relatos que han dormido por casi dos siglos en los archivos de la Armada Americana sin que ningún historiador cubano se huviera percatado de su existencia. En ocasiones 30 años de la vida de un pueblo se comprimen a solo un segundo de información histórica, y es que fueron precisamente más de tres décadas el tiempo que duraron las operaciones “caza-piratas” del gobierno norteamericano en las costas cubanas, evento que cambia muchísimo la visión que se tiene de vida en la Cuba colonial de principios del siglo XIX.
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La primera guerra fluvial surgió en contra de los piratas que desde mucho tiempo atrás infestaban el Caribe y el Golfo de México perjudicando por tanto a los habitantes de estas áreas y a la navegación mercante y de pesca. A principios de 1820 los archivos de la Armada registran casi 3000 ataques de Corsarios los cuales habían sido realizados a buques mercantes. La pérdida financiera era asombrosa; el asesinato y la tortura común, el temor en las poblaciones costeras era inenarrable.
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Es por esto que en 1822 los Estados Unidos de América forman el famoso Escuadrón “West India” dirigido por el Commodoro Mr. James Biddle para hacer frente a los piratas del archipiélago cubano. Tantos miles de cayos, tantos ríos, arroyos, y oscuras selvas hacían muy dificil esta actividad de capturas. Era una lucha muy incómoda y desigual teniendo en cuenta que siempre los “escondidos” tienen mayor ventaja que los “buscadores”, pero además se hacía muy engorroso, costoso y peligroso el adentrarse en parajes desconocidos de la costa cubana de principios del siglo XIX, bahías no dibujadas en escala apropiada para la navegación, ríos y lagunas completamente ocultos por la abundante selva tropical, los mosquitos, el intenso calor del caribe, todo sumado a un enemigo implacable con sofisticados trucos y trampas para los “cazadores” y perfecto conocedor del terreno y sus aguas fluviares y marinas. El Comodoro Biddle había comenzado atrevidas incursiones en barcas con tripulaciones que operaban durante días, lo mismo bajo el ardiente sol cubano que bajo peligrosas tormentas tropicales. Llegaron a inexploradas ensenadas, extrañas lagunas y pequeños ríos en Bahías traicioneras para atrapar a los delincuentes. El Teniente James Ramage narra el asalto a una guarida de piratas cerca de Bahia Honda en el occidente de Cuba, describiendo como el Teniente Curtis descubre y ataca uno de los campamentos piratas en la costa y capturan una Goleta, pero los piratas escapan tierra adentro.
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Para lograr una eficiencia en tan arriesgada empresa naval surge la historia del primer buque de vapor de la marina de E.U. para luchar en aguas costeras y fluviales. El barco “Sea Gull” que había sido construido por la Empresa de Vapores Fluviales “Connecticut Steam Boat Company Hartford” de Connecticut y lanzado en noviembre de 1818, fue comprado en diciembre de 1922 por la Armada para su uso como buque contra los piratas que operaban a lo largo de la costa cubana. “See Gull” fue el segundo buque de vapor de la Armada de los Estados Unidos y el primero en servir activamente como un buque de guerra. También la barcaza “Gallinipper” fue uno de los cinco barcos equipado con velas y bancos de doble remos en enero de 1823 para el servicio con el capitán David Porter del Escuadrón “West India” que era conocida como:" Flota Mosquito", instalado en el marco de un acto del Congreso aprobó 20 de diciembre 1822 para las Indias Occidentales y el Golfo de Mexico para la represión de la piratería. David Porter personalmente organiza este comando y lo establece en Key West. La "Flota Mosquito" se le llamaba así en alusíón a la pequeñez de los buques, lo cual les permitía maniobrar más fácilmente en áreas complejas de canaletes, esteros, ríos, arrecifes y cayos que eran donde se escondían los piratas desde siglos anteriores. Los cayos de Sabana-Camagüey siempre fueron los preferidos de estos “Hermanos de la Costa” debido a su estratégica posición con respecto a la “Ruta del Oro”.
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El 14 de febrero de 1823, una escuadra compuesta por 12 buques, zarpó de Hampton Roads para su base en la isla de Thompson (más tarde llamado Key West o Cayo Hueso, Florida), a través de un tortuoso recorrido por el Caribe, mientras que “Gallinipper” y los demás barcos, a cargo del Teniente Newell, cargadas en dos goletas fletadas, llega a la base unos pocos días más tarde. Al llegar a Thompson's Island el 3 de abril, el capitán Porter desembarcó tiendas, almacenes, equipos y barcazas, más la dotación de la tripulación de Peacock. ”Gallinipper”, una de las más activas barcazas, participó con éxito en varias expediciones contra los piratas que operaban en la costa de Cuba. El 8 de abril de 1823 esta junto a las barcazas de “mosquitos”, bajo el mando del Teniente CK Stribling, capturan a una goleta pirata cerca de La Habana donde dos de sus tripulantes fueron muertos y uno capturado, los otros pudieron escapar tierra adentro.
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En julio de 1823, el Teniente WH Watson al comando de “Gallinipper”, con la ayuda de “mosquitos”, capturó la goleta pirata “Catilina” y un campamento cerca de Sigaumpa Bay. “Catilina” era comandada por el famoso pirata Diaboleto el cual perdió cerca de un tercio de su tripulación en el combate, de aproximadamente 75.
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En junio el Commodoro David Porter regresó a Washington en el “Sea Gull”, haciendo el viaje en nueve días. En julio de 1824, el teniente Isaac McKeever asumió el mando y regresó a las Indias Occidentales abordo del mismo, patrullando las costas cubanas hasta marzo de 1825. En este momento, con la barcaza “Gallinipper” y la incorporación de la fragata “Dartmouth” y dos goletas armadas británicas, dieron muerte a ocho piratas y la captura de 19.
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En abril de 1825 el teniente Isaac McKeever a bordo del “USS Sea Gull”, descubrió y destruyó otro campamento bucanero al este de Matanzas, Cuba y de ahí continúa su búsqueda hacia la desembocadura del río Sagua La Grande donde se encuentra con un reducto de piratas.
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Tardó más de 30 años la extinción total de los últimos piratas de las aguas cubanas, y poco a poco comenzó a llegar la calma en el Caribe. Históricamente el valor de “Flota Mosquito” es innegable.
De los archivos del Centro Histórico Naval (Naval Historical Center) de los Estados Unidos de América sobre sus guerras ribereñas y la creación del “Escuadrón West Indies”.
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domingo, 26 de octubre de 2008

Sagua La Grande, Piratería

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No existe región de Cuba más rica en leyendas de tesoros piratas que el norte de Las Villas con centro en Sagua La Grande donde se dice que muchos de los viejos bucaneros se retiraron para pasar su vejez y gastar sus fortunas acumuladas de pasadas aventuras marinas.La enorme cantidad de leyendas regadas por las calles de Sagua quizás prueben esta afirmación y hagan de la Villa del Undoso una localidad cubana con mitología propia.
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Cuando se hable de Los Piratas del Caribe debe conocerse que su centro oculto lo fue el más grande río de la costa norte de Cuba con su estratégica cayería de Sabana y Sabaneque, la cual alberga la asombrosa cifra de 2 517 cayos en la ruta a Europa; los historiadores fueron engañados por los propios filibusteros al señalar otros centros de movimiento y vida de estos salteadores de los mares antillanos a los que no les convenía mucha propaganda a este tesoro geográfico justo al borde de la ruta del oro a España. Todos los tesoros de América pasaron por los cayos de Las Villas y muchos aquí quedaron , pero esto nunca se supo porque “les faltó a los investigadores tomarse unas vacaciones por LA VILLA DEL UNDOSO”. Desde América hacia España viajaron unos trescientos mil pesos-oro anuales entre 1492 y 1500. Desde el año 1500 hasta 1545 se trasladaron tres millones de pesos-oro anuales. Desde 1545 a 1600 Once millones de pesos-oro anuales. Desde 1600 a 1748 la friolera de 25 millones de pesos-oro anuales; pero a partir de 1748 a 1754 la cifra se situó en 115 440 000 pesos-oro. Según los archivos españoles y cubanos, alrededor de la isla de Cuba existen poco más de 400 galeones hundidos.
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Esta "tentación flotante" hizo que por aquí pasaran, el inglés Francis Drake(“El Azote de Dios”) (1540-1596); el holandés Cornelio Jol (“Pata de Palo”); el Francés Juan Davis Nau (“El Olonés”); el temible inglés Sir Henry Morgan (1635-1688); el cubano Diego Grillo(pirata negro) (1558-1640); el corsario francés Jean Laffite(que en 1821 se retiró en Cayo Cristo);el holandés Laurent Graff (“Lorencillo”) y sucoterráneo Rock Brasiliano,entre otros.
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¿De donde sacaron sus historias Don Pepe Beltrán, Rafael Rasco e innumerables escritores del tema pirata. Don Antonio Miguel Alcover nunca quizo reconocer el origen pirata de Sagua La Grande,pero lo cierto es que la niebla de la leyenda ha quedado flotando en la Villa del Undoso y muchos autores se inspiran en ese “algo” que aquí sucedió; piratas, corsarios, galeones y tesoros son a veces sinónimos de esta interesante región para los autores e investigadores, aunque nunca lo puedan explicar. En la obra del padre de los comics en Norteamérica Will Eisner aparece “Aguila Azul” (Hawks of the Sea),historieta gráfica dominical publicada en “Jumbo Cómics” entre los años 1936 y 1938, en la que se narraba la historia de un pirata que corría de aventura en aventura a través del Mar Caribe con sus fieles amigos “Fluth” y “Sagua” a mediados del siglo XVIII.,siempre rescatando esclavos y luchando contra las injusticias. No sabemos de donde sacó Eisner a este personaje “Sagua”, pero una vez más nos resulta sospechoso.

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Beltrán,un fiel amigo de Casariego,afirma que “Diego Grillo” vivió su vejez en la zona; Rasco nos narra los últimos días de Jean Laffite en Cayo Cristo,Basail Serpa nos narró hace ya cien años el origen pirata de Cocosolo y así muchas fascinantes narraciones que insisten en recordar un curioso pasado para la vieja provincia de Sabaneque. La historia Nacional siempre nombra los grandes ataques de piratas a Santiago de Cuba, Puerto Principe, La Habana, etc, pero no se concentran en la enorme cantidad de peticiones de traslados de poblaciones villareñas más hacia el sur debido a las desastrosas incursiones de piratas como es el caso de Remedios, Caibarién, Quemado, Santa Clara, etc.
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El tenebroso Olonés tuvo por un tiempo su cuartel general en Cayo Francés y el funesto Henry Morgan lo tuvo en Cayo Mosquito.
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Pero a esta rica tradición marina de tesoros piratas debemos añadir otra terrestre de botijas repletas de monedas antiguas que escondían nuestros antepasados para garantizar su vejez. No debemos olvidar que el "Hotel Telégrafo" de Sagua La Grande está construído con la fortuna que encontró Don Bernardo de la Torre en una botija repleta de monedas de oro en los terrenos de Amaro.
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El tesoro del galeón Santa Lucía capturado por el pirata Cornelio Jol (Pie de Palo) en la antigua jurisdicción de Sagua la Grande, Cuba)
(Resumen de un enorme archivo en poder del Grupo "Sabaneque" (Dto Espeleológico-Colección Tintín) después de varios años de trabajo de campo y entrevistas personales) .

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En 1626 viajaba tranquilamente una flotilla que llevaría un enorme tesoro al viejo mundo. Sus escalas serían Veracruz y La Habana. Todo había marchado perfectamente hasta el momento, pero justamente al vencer la segunda escala,la situación cambió completamente; el temible pirata holandés Cornelio Jol “Pata de Palo” quien había apostado a sus hombres en el tramo comprendido entre Cárdenas e Isabela de Sagua , logró capturar uno de los galeones más importantes, el “Santa Lucía” que transportaba !cien mil libras / oro! El resto de los barcos logró escapar en todas direcciones”.

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Esto fue lo registrado por la historia oficial hasta nuestros días con respecto a uno de los asaltos piratas más mencionados de los siglos XVI y XVII, pero en los años cincuentas de nuestro siglo XX llegó a manos de un grupo de investigadores,el diario de navegación del famoso pirata holandés, y de repente el “Tesoro del Santa Lucía” resucitó en la mente de los hombres.

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Según la traducción,se conoció que Jol enterró el botín en un lugar de la costa norte de la Isla de Cuba, y que nunca pudo regresar a desenterrarlo,ya que por aquella época era costumbre montar guardia permanente en las zonas de atracos piratas para así evitar el retorno de los mismos.¿Pero,donde se ocultaron las riquezas que trasportaba la inmensa barcaza?;esto nunca lo supo la guardia al servicio de la corona de España, y después de muerto Cornelio Jol (pocos años
después de este entierro) solo sus apuntes quedaron como testigos de un hecho que aún intriga a los más osados detectives arqueológicos.

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Uno de los buscadores del tesoro del “Santa Lucía” que más cerca estuvo de la verdad,vive en la actualidad como professor retirado en el pueblo de Rancho Veloz, al oeste de Sagua: Juan García Lastre, después de muchos años de búsquedas e investigaciones, cedió cansado a nuestro equipo de exploraciones "Sabaneque" su archivo del caso.

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(Notas de Diario)
"Visité al señor García el 18 de noviembre de 1975,este muy atentamente me recibió confesándome que “ya el tesoro de Cornelio Jol no era su secreto, ni su desvelo”, que ansiaba con toda su vida aquel encuentro, y que mi equipo sería el relevo".

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Cuando el diario de navegación de Cornelis Corneliszoon Jol reapareció entre los archivos de historia de La Habana, García estudiaba Leyes en dicha ciudad y por ser natural de la región norte de Las Villas, lo escogieron como guía de la expedición que se organizaría para la búsqueda del tesoro en cuestión, pero a su ayuda tuvo que recurrir un amigo pescador de la zona llamado Lane con el cual pudieron localizar gran parte de los puntos que mencionaban los escritos del pirata.
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Las prospecciones de los años cincuentas resultaron completamente estériles a pesar del alto nivel profesional de aquella empresa,pero al parecer “Pata de Palo” estaba dispuesto a sepultar el secreto con su muerte.La ingeniosidad del entierro es indiscutible si se tiene en cuenta que ! cien mil libras / oro han desaparecido en un área relativamente pequeña ! La técnica usada en los planos y claves constituyen un verdadero enigma para los descifradores de codices piratas del siglo XX.
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El interesante diario describe cómo fue capturado el galeón y luego conducido rapidamente a las costas de la Isla. El filibustero conocía perfectamente que de un momento a otro llegaría una patrulla costera para custodiar la zona del asalto y no pudiéndose llevar tal cargamento decidió pues hacer un entierro de altura.El Galeón fue introducido en el canal del “Jatal” (cerca de la actual Playa Panchita) y acto seguido descargado por todos los hombres de la tripulación…
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"Nuestro equipo acampó en dicho canalizo durante los meses de diciembre y enero de los años 1975 y 1976 con el objetivo de continuar las actividades de aquellos valerosos científicos pioneros que nos habían pasado la antorcha de la investigación.Poseíamos todos los datos con los que ellos trabajaron e incluso contábamos con muchas de las hipótesis que tanto tiempo les habían consumido,pero carecíamos de los documentos originales tan necesarios en la investigación moderna de tesoros ocultos; por eso pensamos que nuestro estudio no se condujo por la vía que exige la ciencia arqueológica; nuestra actividad tuvo un matiz detectivesco y de aventura, además no contábamos con detectores de metales y otros equipos electrónicos que nos hubieran sido de gran utilidad.
En la clave del derrotero aparecen solo tres puntos a investigar y un mapa del estero.Los 3 aspectos se nos presentan de forma muy confusa:
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-PLANO INVERSO A LA OSA MAYOR
-MIRANDO SOL PONIENTE LAS LOMAS DEL HORIZONTE
-LO ENTERRARON DIEZ QUE JAMAS HABLARAN
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(Todo esto traducido literalmente del holandés antiguo al inglés y luego al español). En el último punto quizás sea fácil deducir que el pirata se refiere a las personas que mató para que no revelaran el sitio del entierro aunque no debe descartarse un truco o atimaña tan común en estos casos. La segunda de las frases tiene cierta concordancia con la realidad pues,mirando hacia el sol poniente (oeste) se pueden divisar las loma s llamadas geograficamente HORIZONTE (¿Coincidencia?), y en cuanto al primero de los puntos,mucho puede decirse ya que todas las teorías giran en torno a este aspecto.En el terreno se encontraron tres balizas muy bien conservadas exactamente en la misma distribución de la señalada en el mapa antiguo y existe la posibilidad de que estas representen a las tres estrellas exteriors de la Osa Mayor en cuyo caso todo el estudio debe centrarse en las combinaciones resultantes al invertir el plano de la contelación sobre el terreno.
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Es curioso señalar que este grupo de estrellas se les usa comunmente en Astronomía como “indicadoras” o guías para hallar la norteña Estrella Polar,por lo que no se podría descartar la posibilidad de que el pirata las utilizara con el mismo fin en el complicado plano, y el mismo punto que ocupara la Polar correspondiera al sitio del entierro en el campo.De esta forma las localizaciones teóricas del entierro serían menor en números aumentando la probabilidad del hallazgo.
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Pero todas son especulaciones ya que el sitio donde yace el cargamento sepultado por los “diez que jamás hablaran” no se ha hallado aún a pesar de los cientos de formulas teóricas que han aparecido en torno al caso.
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(A la memoria de nuestro desaparecido amigo Angelito Gómez va este relato pues fue por él que exactamente el día 17 de noviembre de 1975, en el número 23 de la calle Colón en Sagua la Grande, nos enteramos de tan fascinante aventura en la que su amiamigo Lane había participado, y fue con él que nos trasladamos a la Panchita y Rancho Veloz para conocer de cerca a los protagonistas de las primeras investigaciones.
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Queda a opción de los futuros exploradores determinar la veracidad de este curioso evento.
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Nuestra misión fue rescatarlo del olvido y quien sabe si,con mejores equipos, volvamos alguna vez a la aventura de búsqueda.cien mil libras / oro esperan por un intrépido investigador…
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TEMAS ABORDADOS HASTA EL MOMENTO EN EL CAPITULO DE PIRATERIA DE SAGUA LA GRANDE (ARCHIVOS SABANEQUE).
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PIRATERIA EN EL CARIBE……. http://saguatesoros.tripod.com/pirateria.html
BIOGRAFIA DE PIRATAS………. http://saguatesoros.tripod.com/piratas.html
MONEDAS COLIALES.........…….. http://saguatesoros.tripod.com/monedas.html


TESOROS DEL MOGOTE
http://saguatesoros.tripod.com/baul.html

PIRATAS EN EL MOGOTE…….
http://saguatesoros.tripod.com/piratasmogote.html

LA CORONA DE LA COMICA…..
http://saguatesoros.tripod.com/pobeda.html

EL DETECTOR DE METALES
http://saguatesoros.tripod.com/detector.html

EL TESORO DEL JATAL
http://saguatesoros.tripod.com/jatal.html

CAYO LA VELA
http://saguatesoros.tripod.com/cayovela.html

VINO AÑEJO
http://saguatesoros.tripod.com/vermouth.html

PIRATAS DE CAYO CRISTO
http://saguatesoros.tripod.com/cayocristo.html

JEAN LAFFITE EN SAGUA
http://saguatesoros.tripod.com/jeanlaffite.html

EL TESORO DE RACKHAM
http://saguatesoros.tripod.com/rackham.html

FRAGATA SAN JUAN
http://saguatesoros.tripod.com/fragatasanjuan.html

TESORO DEL OLONES
http://saguatesoros.tripod.com/olonescayofrances.html

CAÑONES TAPIADOS
http://saguatesoros.tripod.com/canonestapiados.html

LA CRUZ DE PLATA
http://saguatesoros.tripod.com/cruzdeplata.html

LA BOVEDA PITATA
http://saguatesoros.tripod.com/boveda.html

BERGANTIN JUAN CLARA
http://saguatesoros.tripod.com/juanclara.html

TESORO DE PIEDA NEGRA
http://saguatesoros.tripod.com/piedranegra.html

PEPE CUCA
http://saguatesoros.tripod.com/pepecuca.html

LA CORONA PERDIDA
http://saguatesoros.tripod.com/cuevacorona.html

CRUCIFIJO DE UMOA
http://saguatesoros.tripod.com/crucifijoumoa.html

MONEDAS DE VERSAGUA
http://saguatesoros.tripod.com/versagua.html

CAYO SANTA MARIA
http://saguatesoros.tripod.com/cayosantamaria.html

LAS DOS ANCLAS
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LA GUARIDA DE MORGAN
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LA FLOTA DE PLATA
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LOS COFRES DE GRANADILLO
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LA ESMERALDA DEL PURIO
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RELATOS DE PEPE BELTRAN….
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jueves, 16 de octubre de 2008

Sagua La Grande, Esclavitud


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LA ESCLAVITUD EN SAGUA
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Por la época cercana a la fundación de Sagua (1812), ya se estaban concibiendo tratados de abolición a la trata de africanos. En 1821 comenzó a regir el convenio entre España e Inglaterra para frenar este inhumano tráfico,por lo que la jóven Sagua no se vió envuelta en la común trata que otras ciudades de Cuba venían ejerciendo por décadas y hasta siglos.


Aunque ya existía el viejo ingenio “Alba” desde la década de 1810, los ingenios en si, comenzaron a surgir en Sagua en 1835, época en que ya era muy perseguido el contrabando de negros africanos para introducirlos en Cuba, pero los viejos esclavos seguían existiendo, y no debemos ver al nombre “Sagua La Grande” solamente como Municipio o área urbana, sino también como el nombre de toda una jurisdicción que ya tenía sus problemas con las sublevaciones de esclavos y muchos cimarrones corrían por sus bosques, lo cual dió lugar a la creación de la Junta de Fomento de la población blanca para crear núcleos que iban apareciendo en el antiguo Sabaneque indio.

En algunas regiones de Cuba existían grandes conspiraciones,pero tampoco los negros del área eran ajenos a las conspiraciones nacionales; en Sagua, dos conocidos negros barberos llamados “Maestros Pedro y Monserrate”, fueron los enlaces de la conjura que se planeaba por toda la isla, y los cuales recibían órdenes de Santa Clara y Trinidad que se encargaban de distribuir en los ingenios de la jurisdicción sagüera en 1844.

La conspiración fue sorprendida y apresados todos los implicados que fueron llevados a Santa Clara para recibir castigo.Entre los papeles y documentos que se les confiscó, existían dibujos de señoritas blancas Sagua lavándole los piés a negros,besándoselos, etc, etc, pues el objetivo era “matar a todos los blancos y a todas las negras para así poderse quedar con las blancas como esposas”.

El Maestro Vargas,moreno muy popular entre los sagüeros por su inteligencia y carácter anecdótico,era dueño de una funeraria en Sagua desde 1837 y contaba muchas de estas crónicas de conspiraciones negras; al él se le acusó como el principal jefe de la jurisdicción, pero nunca se le pudo probar, y lo estuvo negando hasta su muerte a los 80 años. Don Ceferino Vargas se destacó en la comunidad en cargos,causas, perteneció al Cuerpo de Bomberos y apoyó al gobierno, por lo que nunca se pudo saber si en realidad fue el lider de los negros de Sagua La Grande.



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ATRAPADOS ANTES DE PARTIR
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Aunque la “trata africana” había sido proscrita en un tratado entre España e Inglaterra desde 1835, las expediciones clandestinas se planeaban desde todos los rincones de Cuba, siendo algunas sorprendidas y otras, lamentablemente, lograban el triste final de separar dolorosamente a hombres de sus familias africanas. Era una especie de aventura combinada con el negocio que esta venta representaba. Desde reductos ocultos del litoral cubano salían embarcaciones rumbo al continente oscuro para regresar con la carga bien pagada; pero los puntos estratégicos eran bien vigilados por cada tenencia de gobierno, excepto la de Sagua La Grande que era una de las más dificiles de controlar debido a lo complicado de su estratégica cayería de cientos de islotes y canales, donde ni los más viejos lobos de mar la terminaban de conocer en su corta existencia. Pero en una ocasión el gobierno local recibió un inesperado informe,algo inusual en la jurisdicción.

Encontrándose en el área de Las Pozas, Don Antonio Beltrán (alias Pepe Beltrán)fue localizado para que se presentara ante un grupo organizado por el teniente gobernador Don Joaquín Fernández Casariego que iba a la cacería de un grupo de negreros que se preparaban para partir hacia Africa. Don Pepe era muy conocido en toda la región como un lobo de mar conocedor de la cayería Sabaneque mejor que nadie y Casariego, que deseaba el plan perfecto, decidió usar sus buenos oficios.

De La Habana había salido el 19 de Abril de 1852 una goleta costera equipada con pertrechos para el bergantín “Brasil” alias “Emperatriz”, que se escondía en un punto de Falcón en Cayo Bahía de Cádiz preparándose con el bergantín “Palmira” alias “Celmiral”, para marchar ambos rumbo a Africa para continuar con la odiada trata negrera que ya iba quedando en el pasado. Con gran dignidad Casariego quería impedir este crimen a toda costa, y preparó una buena expedición para que su plan fuera perfecto y poder atrapar a los delincuentes. Para esto eligió al Teniente de Caballería Don Pedro Pastors y al Teniente de la 2da Compañía de Mérito Don Mariano Marcuello con una tropa de 24 soldados, además del Licenciado José Ignacio Rodríguez como asesor legal, y de esta forma partieron el 27 de Abril de 1852 a bordo del famoso Vapor “Sagua La Grande” que había sido el primero construído en Cuba por los sagüeros “Beronda Hno. y Cía.”. El vapor iba dirigido por el patrón Don José Silva, pero bajo la respetada opinión de Don Pepe,que según expresó despues Casariego: "era de su absoluta confianza para la ejecución de sus operaciones”, a diferencia de Silva que no tenía mucho espíritu de cooperación y que luego declaró que”se le obligó por la fuerza a conducir el barco”.

A las 5 de la tarde de haber zarpado localizaron al bergantín “Emperatriz” y lo abordaron,comprobando que no poseían papeles, ni jefe o capitán alguno,por lo que los 47 hombres allí sorprendidos fueron detenidos y conducidos al vapor, haciéndose cargo Don Pepe Beltrán del bergantín que lo condujo con algunos soldados hasta el ingenio Delta en el río Sagua La Grande. En los Falcones encontraron el otro bergantín sin tripulación.Todo el éxito de la mission se debió a las habilidades de Don Pepe al rodear el cayo por recovecos que el solo conocía.Los prisioneros fueron alojados en la casa del Dr. Alejandro Largargett que estaba el la calle Ribera y Clara Barton ya que la primitiva cárcel no tenía la suficiente capacidad para tantas personas.

Don Joaquín Fernández Casariego demostró una vez más su integridad como gobernante y ser humano, el pueblo le aplaudió aquel gesto de piedad y valentía a la vez, y Don Pepe orgulloso narraba su hazaña por todas las tabernas de la jurisdicción.


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ATRAPADOS AL REGRESAR
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Un segundo caso de “trata africana” se comienza a sospechar desde el 1ro de Diciembre de 1856 y el Capitán General de Cuba notificó al Teniente Gobernador de Sagua Don Francisco Javier Gómez de la Serna sobre sus dudas de que iba a realizarse un embarque de negros por esta zona, y se alertó a los Capitanes Pedáneos para que estuviesen alerta. El 17 de Diciembre por la noche se corrió la noticia de que había un barco ardiendo cerca de Cayo Bahía de Cádiz que había distribuído dos cargamentos de esclavos en dos cayos, que se tratarían de entrar a tierra por el Oeste de la jurisdicción; resposabilizando a los pedáneos de Rancho Veloz,Quemado de Güines y Calabazar en caso de que por sus áreas entrara la vergonzosa carga humana, pero ellos aseguraron que por allí todo estaba en orden.

El rastreo a lo largo del litoral estaba bajo el mando del Capitán graduado Teniente del Regimiento de Zaragosa Don José Rubalcaba el cual informó el 20 de Diciembre desde Sierra Morena que el Pedáneo había sido informado por un amigo sobre un desembarco de negros bosales por “La Teja” en el partido de Ceja de Pablo.También, el patrón de la goleta costera “Elvira” informó al Ayudante de Marina de Sagua,que a 12 millas de Cayo Verde, en el cabezo del arrecife y a sotavento del Mégano,vió encallado un barco sin palos y desprendiendo humo.

Las investigaciones continuaban y se entera el Teniente Gobernador de que en el ingenio de Don José Carbó en Calabazar de sagua, se hallaba parte del cargamento, aunque esto no se pudo verificar. El 24 de Diciembre, el Capitán Pedáneo de de Quemado de Güines afirmó tener alguna idea de lo que ocurría pues una noche llegó a Carahatas el acaudalado señor J.R.L. y con dos personas abordó un bote del Almacén de Pequeño hasta “Las Pozas”, regresando el bote vacío al día siguiente; tres días después se presentó el hermano del acaudalado y al no poderlo localizar se retiró; resultando sospechoso todo estos movimientos en dos personas ricas por aquellos parajes.

Más tarde toda la conspiración fue descubierta y los negros “emancipados”.


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NEGROS EMANCIPADOS
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De acuerdo con el tratado firmado por Inglaterra y España en 1835 para prohibir la trata de africanos, los negros introducidos por contrabandistas que fueran recuperados,serían libertados de la esclavitud o “emancipados”, pero quedarían bajo la supervisión del gobierno que los distribuiría de acuerdo a solicitudes de trabajos y necesidades de mano de obra gubernamental o personas conocidas,por tiempos determinados y condiciones previas.


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EMANCIPADOS EN SAGUA
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En 1859 el Teniente Gobernador de Sagua La Grande, Don Francisco Fernández Casariego, solicitó al Gobierno Superior Político,que se le asignaran algunos emancipados para continuar sus progresistas trabajos de obras públicas en la Villa del Undoso, y el 12 de Enero de 1859, el gobierno le envió a 20 de los que habían sido arrebatados a los contrabandistas de Cayo Verde.

A continuación la lista de los emancipados que llegaron a Sagua La Grande:


RELACION DE LOS NEGROS EMANCIPADOS DE CAYO VERDE QUE FUERON DESTINADOS A SAGUA LA GRANDE EL 12 DE ENERO DE 1859 PARA SER INCORPORADOS A TRABAJOS DE OBRAS PUBLICAS QUE LLEVABA A CABO EL TENIENTE GOBERNADOR DON JOAQUIN FERNANDEZ CASARIEGO.
(Bosales Libres por No.)




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LOS ESCLAVOS EN LA GUERRA
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“El Negro Caoba”; Llamado José Mildestein; fue un negro esclavo de un alemán de apellido Emerson de Sagua (lo cual le daba también el nombre de José Emerson), que se alzó e incorporó a la insurrección,distinguiéndose por su valor en la región. Fue muerto en campaña por una emboscada que le hizo en Encrucijada por las fuerzas españolas en 1876, año en que también fue apresado y fusilado en Sagua La Grande, su hermano Sabicú.

Existieron muchas dudas sobre si en realidad ambos hermanos luchaban por el ideal de la libertad ya que se les conocieron muchos crímenes en los campos de la jurisdicción fuera de la guerra, aunque también sus estragos afectaron mucho a las tropas españolas.

“El Negro Sabicú”; hermano de Caoba,era muy buscado por las tropas españolas en los campos de Sagua La Grande donde se le temía por sus siniestros ataques en la oscuridad a ingenios,potreros,casas de hacendados y vigías españoles. Muchas decenas de muertes había ocasionado sin que se le pudiera capturar. Siempre ha existido la duda de los historiadores de si, tanto él como su hermano,lucharon por la libertad o por odio a los blancos, pero en la guerra estaban. En el año 1876 fue capturado por los españoles en los montes del ingenio “Carolina” y conducido a Sagua donde se le fusiló.

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LA ABOLICION EN SAGUA

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El 17 de Marzo de 1873 se celebra una junta de hacendados en el Casino Español para informar a todos los dueños de esclavos,entre otras cosas, sobre el tema de la abolición de la esclavitud. Era la primera vez que se converzaba entre todos sobre el asunto,pero sin pretención de liberar a sus esclavos, aún no había llegado el tiempo ni estaban creadas las condiciones. La junta quedó formada por Don José Rodríguez López, Don Joaquín V. Lavié y Don Pascacio López.

El funesto motor de la esclavitud era algo normal en aquella generación donde se leían letreros y anuncios en la prensa como este del periódico “El Sagua” edición 2 de Septiembre de 1869:

“SE DESEA ALQUILAR- Una negrita que sea propia para cuidar unos niños y jugar con ellos.Se le dará buen trato. En esta imprenta impondrán.”

“ALQUILERES-Se alquilan por meses o años corridos, 4 negros,2 hembras y 2 varones, acostumbrados a los trabajos de Ingenios, robustos y de buena conducta.-Informarán en la Agencia General de Negocios, Progreso 3”.


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JUNTA LOCAL PARA LA ABOLICION DE LA ESCLAVITUD
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(Abarcando toda la jurisdicción excepto Rancho Veloz y Ceja de Pablo que también tenían su Junta)
Presidente: Alcalde Municipal Don Manuel González Osma; mayor constribuyente: Don Manuel Yániz; Síndico Procurador: Don Eugenio Fernández Espinosa; Vecinos: Don Gabriel Aguilera Zayas y Don Jaime A. Bonet; Suplentes: Dr. Don Adolfo Rodríguez,Lcdo. Don Miguel de Araoz,Don Antonio Palma,Don Jaime S. Guardiola, Lcdo. Don Tomás Machín y Don Pascacio López; Secretario Interino: Don José Díaz Valverde.
NEGROS LIBRES: (Ver: SOCIEDADES)

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http://sagua-la-grande.tripod.com/esclavitud.html

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domingo, 12 de octubre de 2008

SAGUA LA GRANDE COLONIAL

SABANA Y SABANEQUE
ÇAVANE Y ÇAVANEQUE



Al parecer muchos decían "Sabana o Sabaneque" ya que la nueva administración española en Remedios controlaba ambas Jurisdicciones pero en los antiguos papeles, cartas y relatos de los cronistas puede notarse la diferenciación que se hace de "Sabana y Sabaneque" como es el caso de Diego Velazquez que nunca confunde a los dos Territorios.




ANTIGUA JURISDICCION DE SAGUA LA GRANDE



Con la llegada de los colonizadores españoles en 1492 se mantuvo en cierta medida la división territorial que habían hechos los indios cubanos de sus cacigazgos y sobre ellos se construyen las primeras Villas.En esa época América no se dividía en países sino en cacicazgos, por lo que la región de Sagua era un país. En el caso del Territorio “Sabaneque” sus límites coincidían con la nueva Jurisdicción “Sagua La Grande”, es decir que sus terrenos abarcaban desde el río Sagua La Chica por el Este, hasta el río Sierra Morena por el Oeste, quedando de esta forna el río Sagua La Grande en el mismo centro de la Jurisdicción. Esta franja jurisdiccional estaba situada entre las latitudes 22º30’ y 22º53’ aproximadamente, tomando como referencia el río Sagua La Grande, es decir que su ancho sería aproximadamente desde los terrenos de San Diego del Valle hasta los cayos del norte, y su interior estaba dividido en 7 Partidos Judiciales que eran: Jumagua (luego Sagua), Amaro, Yabú, Quemado de Güines, Alvarez, Rancho Veloz y Ceja de Pablo, y esto se transforma posteriormente en: Sagua (cabecera jurisdiccional),Encrucijada, Santo Domingo, Cifuentes, Quemado de Güines, Rancho Veloz y Corralillo con el nombre de Región substituyendo al de Jurisdicción, para finalmente fisionarse en Municipios independientes dentro de la nueva provincia llamada Villa Clara. Siendo esta una idea general muy sintetizada de la evolución territorial ya que durante los dos siglos pasados ha habido muchísimos cambios de “límites” o “fronteras municipales” que en ocasiones han pasado de un partido a otro o de una Jurisdicción a otra (como es el caso de Calabazar de Sagua y Cifuentes que pasaron a ser parte de Santa Clara en dos ocasiones).

De esta forma vemos como el nombre “Sagua La Grande” no es solamente el de una ciudad, sino que también con él se bautiza a una Jurisdicción y a un río que extiende su nombre hasta las montañas del Escambray (ha de agregarse que la palabra también la vemos dando nombre a la bahía ubicada al Este de la desembocadura del río y más tarde a una Región y Municipio).

La palabra “Sagua” es derivada del término aborigen “Cagua” que significa “mucha agua” y que los conquistadores españoles interpretaron como Sagua debido a que los Taínos pronunciaban la “C” con sonido muy parecido a la “S”, (se trata de la “Ç” que fonéticamente se aproxima mucho a la “ese”). En otros sitios de América (ejemplo Puerto Rico y Venezuela) existen sitios llamados “Cagua” porque substituyeron la “Ç” por la “C”, pero en el caso de la región Sabaneque se le agregó una “S” y así surgieron “Las Dos Saguas”, Sagua La Grande y Sagua La Chica (diferenciando su apellido el tamaño de un río con el otro).

Dice la tradición local que “Caguax” era el gran cacique sagüero que reinaba en todo el territorio “Sabaneque” a la llegada de los españoles y que su tribu radicaba en el área de Macún, (creca del río entre Sagua e Isabela) y no estaría tan mejor elegido el sitio para un cacique si se tiene en cuenta la estrategia de este punto con salida al mar a través del río y con salida a las cuevas del Mogote usando el prehistórico camino que los españoles llamaban “carretero de Jumagua” ya que inicialmente los grandes barcos se adentraban tierra adentro desde Isabela de Sagua hasta este sitio donde se cargaban o descargaban las mercancías con destino al Hato de Jumagua usando de este camino. Se dice que los piratas de los siglos XVI y XVII también se aprovecharon de esta ventaja geográfica, así como los madereros del siglo XVIII.

El Territorio de “Sabaneque” (Cavaneque) tenía por vecino hacia el Este al Territorio de “Sabana” (Cavana) el cual se extendía desde el río Sagua La Chica (Oeste) hasta el río Caonao (Este) y cuya cabecera lo era el área de San Juan de los Remedios. Y hacia el lado occidental de “Sabaneque” estaba el Territorio de “Yucayo” que abarcaba desde el río Sierra Morena por el Este, hasta el límite de La Habana por el Oeste, siendo su centro o cabecera el área de la ciudad de Matanzas.



Visita de Pánfilo de Narváez a los indios sagüeros.



“Llegaron a un pueblo que estaba en la ribera de la mar del Norte.Este pueblo estaba situado, con más precisión, en la desebocadura del río saguagrande, que tenía las casas sobre horcones dentro del agua y al que los siboneyes llamaban Carahate”.

Amediados de los años setentas (XX) con el derrumbe en el patio en una casa de San Juan de los Remedios apareció un túnel o pasadizo del cual nos enteramos en el acto y sin pérdidas de tiempo partimos hacia ese vecino pueblo con el objetivo de explorarlo y cartografiarlo.,pero luego de una larguísima odisea (que no es el sitio para contar) no pudimos hacerlo
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No obstante el viaje a Remedios no fue del todo estéril; era la primera vez que lo visitábamos por lo que decidimos recorrer hasta el último rincón de esta interesantísima ciudad colonial.El director del Museo de Historia nos permitió hospedarnos allí por varios días y entre visitas y conversaciones con los más destacados intelectuales de la ciudadsurgió un tema, hasta el momento desconocido para mí, me refiero al “paso de la expedición de Pánfilo de Narváez por el Territorio indio de Sabaneque” y cuyo punto exacto se han venido disputando remedianos y sagüeros desde fechas muy lejanas. Los hijos de Remedios, en su gran mayoría, afirman que el sitio de estancia de Narváez junto al Padre Las Casas estuvo en Caibarién, mientras que por otra parte los sagüeros afirman que todo ocurrió en el Territorio de Sagua La Grande, debate muy deportivo y poco científico.

El asunto es que contándose con muy datos históricos no es de extrañar que casi 500 años después los hechos se muestren muy confusos,pero también no es menos cierto que existe un poco de capricho regionalista entre los los defensores de ambas tesis.

Veamos según el padre Fray Bartolomé de las Casa, que fue lo que sucedió por aquellos días de 1511 cuando después de pasar Cuyba y Camagüey el grupo de Narváez continuó avanzando hacia el oeste:

“Pasaron así algunos pueblos de aquella provincia (de Camagüey) por el camino que llevaban, y porque la gente de los pueblos que estaban a los lados del camino, codiciosa de ver gente tan nueva, y en especial por ver tres o cuatro yeguas que allí se llevaban, de que toda la tierra estaba espantada, y las nuevas dellas por toda la isla volaban, llegáronse muchos a verlas en un pueblo grande llamado el CAONAO, penúltima luenga, y el día que los españoles llegaron al pueblo, en la mañana parándose a almorzar en un arroyo seco, aunque algunos charquillos tenía de agua, el cual estaba lleno de piedras amoladeras, y antojóseles a todos de afilar en ellas sus espadas; y acabado su almuerzo, danse a andar su camino del Caonao. En el camino había dos o tres leguas de un llano sin agua, donde sed en algún trabajo; y allí trajeron algunos indios de los pueblos algunas calabazas con agua y algunas cosas de comer. Llegaron al pueblo de Caonao a hora de vísperas, donde se halló mucha gente que tenían aparejada mucha comida del pan de cacabí (casabe) y de mucho pescado, porque tenían junto un gran río y también cerca la mar”.

Hasta aquí la descripción de una aldea indígena llamada Caonao a la cual arribaron al pasar algunos pueblos después de salir de Camagüey, sin duda alguna un poblado hacia la costa norte de la provincia de camagüey donde más adelante el padre Las Casas describe la histórica “Matanza de Caonao” que todos conocemos en los cursos escolares de Historia, donde fueron salvajemente asesinados infinidad de aborígenes que ingenuamente observaban con asombro los caballos que traían los conquistadores españoles. Un triste e imborrable acontecimiento para nuestra historia.

De Caonao la expedición de Narváez partió hacia “Sabaneque” bordeando la costa y pasando algunos poblados indígenas hasta que después de pasar UN GRAN RIO se encontró un extenso y curioso caserío donde los bohíos reposaban en horcones sobre el agua al que los indios llamaban “Carahates”. (con esa descripción me vino a la mente Isabela de Sagua la cual es la única de Cuba que desde épocas inmemoriales conserva este estilo “algo veneciano” de “calles acuáticas” y “aceras muelles”; ¿ No sería esta idea arquitectónica una continuación (españolizada) de los primeros palafitos indios descritos por los cronistas?.

La controversia sobre el emplazamiento de este palafito comenzó con el historiador Ignacio de Urrutia el cual imaginó el sitio en Cayo Conuco mientras que otros historiadores como Guiteras y Guerra lo ubicaban al oeste del río Sagua La Grande.Pero quizás Urrutia desconocía un dato curioso, al oeste del río Sagua La Grande existe y siempre existió un pueblito llamado Carahatas.
Y continúa Las Casas su relato:…”y llegaron a un pueblo (que estaba en la ribera del mar del norte y dentro las casas sobre horcones en el agua) llamado Carahate, penúltima luenga, al cual puso (cambió) el padre Casa-harta, porque fue cosa maravillosa la abundancia de comidas de muchas cosas que allí tuvieron, de pan y caza y pescado y sobre todo de papagayos, que, si no me he olvidado en obra de quince días que allí estuvieron, se comieron más de diez mil papagayos, los más hermosos del mundo, que por alguna manera era lástima matallos”…

Como vemos en esta descripción el poblado se llamaba “Carahates” y allí permanecieron los españoles por quince días algo que sí coincide perfectamente con la pequeña población actual llamada Carahatas. Personalmente estuve por casi un año en Cayo Conuco y Caibarién donde realicé los trabajos de taxidermia para el planeado “Museo del Mar” y aprovechando mi estancia en la región entrevisté a muchísimos vecinos en los cuales nunca encontré vestigios de alguna tradición en cuanto a ese trascendental acontecimiento, pero cosa curiosa, en Caratas sí existe una cautivadora energía en la tradición oral que conservan los más ancianos del caserío los cuales conocen la hitoria e incluso “el sitio donde acamparon las tropas”. Muy cerca de allí se encuentra el área que ocupó ‘Carahatas La Vieja” hasta finales del siglo pasado (XIX) y un poco más hacia el río Sagua está la “Punta Pavía” donde se levantaba el poblado primitivo del cual los vecinos de Caratas estuvieron sacando horcones hasta principios de este siglo (XX) los cuales eran aprovechados para surtir los hornos de la zona. Es curioso que a finales de los años 1970 cuando visitamos Pavía ó Carahates, aun quedaban algunos de los enormes troncos semi-enterrados en el suelo fangoso (y en la actualidad no tienen por qué haber desaparecido).

Por el relato de Diego Velásquez sabemos que los conquistadores salieron de Carahates y después de 4 días(descansando de noche) llegaron a Matanzas, travesía un poco dudosa de haberse realizado desde Conuco teniendo en cuenta que avanzaban remando en canoas unas veces y en otras ocasiones marchaban por tierra por bosques tupidos y ciénagas fatigosas.

Quizás en un futuro se pueda hacer esta travesía en canoa de tronco hueco a modo de prueba comparativa.Otra prueba material de peso serían las excavaciones arqueológicas ya que obviando la habitual exageración en las crónicas de la época, en un sitio así tendrían que encontrarse abundantes restos de dieta si se tiene en cuenta que 50 españoles y 100 indios cargadores comiendo por 15 días,sin contar a los cientos de residentes locales, los cuales según Las Casas mataron diez mil papagayos para alimentar a los “ilustres visitantes”, y quien sabe si algunos objetos españoles pudieron quedar abandonados en el sitio. Se sabe además que el sitio estaba en “Sabaneque” y cuando se despeje por fín la duda de “Sabana” y Sabaneque” veremos que estas son dos provincias distintas y no una como se ha explicado hasta ahora.

A continuación la descripción del Historiador Guiteras:

“Llegaron a un pueblo que estaba en la ribera de la mar del Norte.Este pueblo estaba situado, con más precisión, en la desebocadura del río saguagrande, que tenía las casas sobre horcones dentro del agua y al que los siboneyes llamaban Carahate”. .. ¿ISABELA?


sábado, 4 de octubre de 2008

SAGUA LA GRANDE

HISTORIA COLONIAL (Resumen)

Fundada oficialmente el 8 de Diciembre de 1812,aunque muchos investigadores del pasado y del presente coinciden que esto no debía mencionarse más, pues Sagua no necesitaba fundación en esa fecha en la que ya llevaba más de un siglo de fundada por sí sola. Las fundaciones oficiales no expresan la historia real de los pueblos, pues, de no haberlo hecho Don Juan Caballero en 1812, tendríamos que hacerlo nosotros hoy en día y por tanto la fecha oficial sería 16 de Febrero de 1998, fecha en que escribo estas líneas.De todas formas desde 1796 en que se realizó la primera misa colectiva y pública en la casa de “el sordo” junto al río Sagua, ya todos los colonos sagüeros comenzaron a pensar en“oficializar”sus vidas(Ver: PRIMERAS IGLESIAS), pero allí vivían desde hacía tres siglos en los cortes de madera, conociéndose el sitio como «El Embarcadero»,pues este tramo del río donde hoy está el Puente “El Triunfo”, constituía una especie de “puerto interior”,geografía envidiable para cualquier otro corte de madera en el resto de la Isla de Cuba. Toda la madera que se cortaba en la región, era facilmente transportada a la costa por medio del caudaloso río,a través de ”el embarcadero” de Sagua o Çagua que era el nombre que los aborígenes sagüeros daban al área a la llegada de los españoles. En la poca historia que se recogió, figura la expedición de Pánfilo de Narváez,que por el eje del río Sagua,pasó para detenerse en Carahatas en 1511(Ver:EL VIEJO PUEBLO INDIO) y 79 años después aparecen Don Alonso de Zepeda (1590) por Jumagua y Don Antón Díaz (1591) por Amaro como los primeros colonos conocidos en la región de Sagua La Grande, aunque estas 8 décadas de vacío histórico están rellenos de interesantes leyendas y tradiciones orales,al igual que las otras 7 décadas que separan a Zepeda y Antón de la orden que el 6 de Junio 1650 dió el Cabildo de Remedios para trasladar el antiguo corral de Zepeda a una milla de Sagua.

Debe destacarse un caso no reportado con anterioridad en ninguna biografía y es el caso del hallazgo de una cachimba o pipa española encontrada por nuestro equipo arqueológico ”Sabaneque”en el Sitio Aborígen del Dorado (Río Sagua La Grande),lo cual muestra una temprana transculturación de los indios sagüeros con el colonizador español,quizás en los primeros años de 1500.La pipa encontrada en las capas intermedias de la excavación, la conservamos hoy,con vista a futuros estudios. Otros eventos históricos que probaban la actividad o movimiento en la zona los fueron la petición de Don Melchor Francisco al Cabildo de Remedios en 1664 para trasladar su corral río arriba debido a las incursiones de los piratas.

Se habla de la mención que hace el historiador Don Manuel Dionisio González en su historia de Santa Clara, de una Ermita que se construyó en 1707 en “el camino del embarcadero”, pero quizás la referencia que usó del camino, sea de su época (siglo XIX) y no de 1707.

El día 2 de Junio de 1762 ,a solo 4 días del ataque a La Habana por los Ingleses (dice Don Jacobo de la Pezuela en su Historia de Cuba) “al desembarcar ya su vanguardia de las peligrosas angosturas del Canal Viejo de Bahama, avistó por el N.O. a tres embarcaciones españolas que iban a cargar maderas a Sagua, escoltadas por la fragata “Tetis”,de 32 cañones, y la urca “Fénix”,de 18, las que, después de una caza de 6 horas,fueron alcanzadas por las fragatas inglesas “Echo” y “Alarm” (de 28 y 32 cañones) trabándose por la tarde una refiega que terminó con la rendición de los buques españoles…”

El 30 de Abril de 1763, durante la dominación inglesa, Don Antonio María de la Torre,Teniente Gobernador de Remedios, envió una carta al Intendente de Marina Don Lorenzo Montalvo, haciéndole saber que él defendería las maderas que los ingleses trataban de extraer de las dos Saguas, principalmente la de Sagua La Chica que era su jurisdicción; lo cual agrega un dato más a la actividad de esta región en la misma mitad del siglo XVIII.

En 1792 existían, madereros, carboneros, vegueros, y una amplia población de piratas retirados (según tradición oral), además de presidiarios trabajando en los cortes y otra población variada en el embarcadero o surgidero de Sagua,según una vieja tradición oral; lo cual nos ha hecho suponer que, de ser así,estaría justificada la negación de la iglesia a mandar curas a dar misas a esos “impuros”, así como a establecer cementerios y mucho menos, autorizar “La Fundación Oficial”, (pagando justos por pecadores).”Los curas no pasaban más allá de Quemado de Güines”

Quizás esto pueda explicar el misterio de “los cementerios e iglesias de Sagua La Grande que incluso, siendo Sagua capital de una gran Jurisdicción en el centro de Cuba, aun tenía que ir a enterrar sus muertos en 1812 a uno de sus barrios (Quemado de Güines) distante a xx kilómetros de la población, donde vivía el único cura de la región.Aunque la tradición oral cuenta que un “Cementerio Clandestino” (no católico), existió durante todo el siglo XVII (1700-1799) en el sitio que hoy da base al “Parque de la Independencia” ubicado entre las calles Colón, Padre Varela, Luz Caballero y Clara Barton. Quizás de efectuarse una excavación arqueológica profunda, pudieran encontrarse las tumbas de los Patriarcas de Sagua La Grande, aquellos cortadores de árboles que tantos astilleros españoles abastecieron y cuya madera aun reluce en el Palacio de “El Escorial” en España.

En 1834 visitó a Sagua por varios días el Poeta Plácido (Gabriel de la Concepción Valdés 1809 - 1844 ); encantado con su caudaloso río, pasaba horas y horas en sus orillas observando su belleza, y donde a la vez recibía a las musas de la inspiración, con una piedra lanzada a su inmensidad observó las grandes ondas que esta producía para luego desaparecer en sus misteriosas profundidades. De ahí que decidió bautizarlo con un nombre más poético que encontró, y este fue: “El Undoso”. Siendo Plácido un personaje tan importante en la isla de Cuba, los sagüeros se sintieron muy honrados con la inesperada visita y decidieron por tanto continuar llamándole “Undoso” al río y “Villa del Undoso” a la ciudad, la cual nacía por aquellos tiempos. En la actualidad ha continuado la tradición.

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EFEMERIDES DE DICIEMBRE

-1ro de diciembre de 1970 – Se funda en Sagua la “Sociedad Espeleológica Sabaneque”; Grupo de Exploraciones Científicas, el cual se dividía en dos departamentos: el espeleológico,dirigido por Pedro Suárez Rojo (Tintín),y el arqueológico, dirigido por Alfredo Pérez Carratalá.

2-diciembre-1970- Descubrimiento de un Baúl en la cueva que luego lleva este nombre. en los Mogotes de Jumagua.

-3 de Diciembre-1855- El Capitán español autorizó a Rafael Rodriguez y Eugenio Moré (Conde de la casa Moré) a construir el ferrocarril en Sagua.

-4 de Diciembre-1887- Se efectuó en primer juego de beisbol en Sagua en la antigua plaza de cárcel pública, hoy parque José Luis Robau (por supuesto antes de construirse mausoleo de los mártires), siendo los primeros organizadores de estos juegos los jóvenes de las familias Rojo, Someillán y Basail.

-7 de Diciembre-1946- Se llevó a efecto la develación del mural a óleo del pintor sagüero Manuel Mesa en el local de la sociedad de color “Unión Sagüera” (hoy funeraria local).

-7 de Diciembre-1855- Nace Emilio de la Caridad Núñez Rodríguez en el Ingenio San Francisco, Sagua La Grande.

-7 de Diciembre-1854- Nace Martín Landa Soto destacado patriota de la Brigada Sagua. Alcanzó el grado de General.

-6 de Diciembre de 1891- Primera carrera de bicicletas en Sagua con motivo celebrar fiestas a la Patrona de Sagua, se efectuaron con bicicletas de tres ruedas o velocípedos gigantes por las calles sagüeras.

-8 de Diciembre de 1902- Se funda la “Banda Municipal de Concierto” de Sagua por iniciativas del Alcalde Don Manuel Alverdi y dirigida por Don Antonino Fabre produciéndose su oficialización en 1906.

-8 de Diciembre-1902- Nace el insigne pintor Wifredo Lam y Castilla.

-8 de Diciembre-1812- Se construye una Ermita de madera y guano en las calles Real y Progreso. Se brinda una misa parroquial y quedó oficializado de esta forma la fundación de la Villa de la Purisima Concepción de Sagua la Grande.

-12 de Diciembre-1853- Entra por el rio Undoso el vapor "Veloz Cayero" procedente de La Habana.

-12 de Diciembre -1909- Siendo Gobernador de Las Villas fallece el General Jefe de la “Brigada Sagua” Don José Luis Robau ,hijo predilecto de Sagua La Grande.

-13 de Diciembre-1844- Fue decretada la tenencia de gobierno por el Capitán General de la isla.

-17 de Diciembre-2001- Muere Tomás Aguilera Hernandez (Manino), periodista sagüero, director del periódico local “El Mensaje”.

-21 de Diciembre-1851- En esta lejana fecha Sagua amanecía de fiesta para recibir al General Concha.

-23 de Diciembre-1853- Nace en Sagua Tomás Basail Serpa, periodista, novelista y amigo de José Martí.

-24 de Diciembre de 1860- Se inaugura frente al Parque (Céspedes y Martí), el lujoso Hotel “Cuatro Naciones”, luego “Hotel Telégrafo”; ”Sagua Yacht Club” y a partir de 1959, sede del ”Partido Comunista”.

-24 de Diciembre-1912- Nace Enrique Gonzalez Mántici, compositor y director de orquesta. Muere en 1974.

-25 de Diciembre de 1897- Se inaugura el “Dispensario de Niños”durante el mando de Don Carlos Alfert Leiva, para la ayuda de los niños pobres,fundado por Don Alberto S. Olivera en Colón esquina Maceo propiedad de la Sra. Ana Bonet viuda de Tomasino.

-26 de Diciembre de 1920- Sse inauguró el bello edificio de Correos (en su planta baja) y Telégrafos (en su planta alta), que en la calle Carmen Ribalta casi esquina Clara Barton, lo mandó a construir El Alcalde Don Carlos Alfert y Leiva.

-26 de Diciembre-1971-Primera exploración espeleológica a la Cueva del Calor por parte del Grupo “Sabaneque” de Sagua.

-27 de Diciembre-1855 - Nace Emilio Nuñez Rodríguez, General de las tres Guerras, amigo de José Martí. Muere en 1922.

-27 de Diciembre de 1971- Colecta de Tropidophis melanurus en Cueva del Agua, Mogotes de Jumagua por parte del Grupo Sabaneque.

-28 de Diciembre-1866- Se otorga a Sagua la Grande por la Reina Isabel II el titulo de Villa llegando a la ciudad en febrero de 1867.

- el 31 de Diciembre de 1932- Se establece la primera emisora radial en Sagua por los señores Abelardo y Osvaldo Menocal en la calle Carrillo # 31 entre Calixto García y Máximo Gómez. La llamaron: “La Voz Del Undoso” con sus siglas C M H A.

-31 de Diciembre de 1979 – El catálogo preliminar del Grupo Espeleológico “Sabaneque” de Sagua La Grande ya reportaba más de 200 aves.

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