La Cueva de la Jutía de Sagua La Grande

LA PRIMERA JUTIA CONGA PARA LA CIENCIA LOCAL 

Aunque la jutía es un animal que vive en nuestros mogotes desde fechas lejanas, espeleológicamente no estaba registrada. Vimos la primera jutía conga cuando entrábamos a la cueva de la primera loma, junto al molino de viento por la parte de Jumagua. 

En el año 1972, cuando aún no conocíamos esta cueva, Machy, Charles y yo desde hacía tiempo estábamos acostumbrados a ver sus huellas de excrementos en todas las lomas por donde quiera que ascendíamos abundaban sus rastros y ocasionalmente nos tropezábamos con una trampa de madera. Nos habían comentado los guajiros sobre “la tremenda abundancia de jutías que tenían estos mogotes”, pero hasta el momento no habíamos visto alguna. 

Aquella mañana de verano habíamos dedicado las primeras horas del día a registrar “la Loma del Molino”, como llamábamos al primer mogote del Este de la cadena, al pie de la cual se alza el antiguo molino de agua salobre. Se nos había indicado esta posición para una cueva, pero trabajo nos costó hallarla debido a que sus dos pequeños boquetes de entrada estaban densamente taponados por ramas, bejucos y tablas. Por fín eliminado este sello de entrada, pudimos admirar otra hermosa cueva muy poco explorada de los Mogotes de Jumagua. Por sus características comprendí que se trataba de la que me había descrito mi abuelo Don Ciriaco Rojo en donde él hacía sus cacerías de majáes en las primeras décadas del siglo para luego vender la manteca a la Botica de Don Felipe Esparza entre otras. 

Ciriaco, nieto de Julio Rojo (dueño de algunos ingenios como “Guadalupe” en la época colonial) se hizo famoso a principios del siglo entre la población sagüera por sus extravagancias con el majá de Santa María por las calles de La Villa, según me han contado sus propios conocido de la época. Tengo varias anécdotas de Ciriaco capturando los oficidios de esta cueva completamente borracho (para no sentir las mordidas…decía) que les contaré en la sección de Leyendas.

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Mientras caminaba por el interior del largo túnel de entrada, menos dudas tenía de que me encontraba en la legendaria cueva de Ciriaco, al parecer había sido muy poco visitada pues no se veían letreros en sus paredes y sus hermosas formaciones secundarias estaban intactas sin las huellas del vandalismo humano tan común en el resto de los Mogotes. Nos llamó la atención un hermoso gour de goteo rebosante de agua cristalina como si fuera un bebedero natural,…

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RARO COMPORTAMIENTO DE LANZARSE AL VACIO
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Y de pronto, muy cerca de el gour, al girar nuestras linternas, descubrimos tres rechonchas jutías que muy quietas como estátuas miraban encandiladas por las luz, su estado hipnótico era tal que llegué a acercar la linterna a solo unos pocos milímetros del hocico de la mayor, por lo que aprovechando esta ventaja, decidimos que deberíamos capturarla para nuestra colección museológica, pero en nuestra inexperiencia y debido a lo imprevisto del caso, las tres salieron huyendo cuando Machy le asestó un golpe a la mayor y para asombro nuestro se lanzaron por el precipicio o furnia de gran profundidad en caída libre para golpear fuertemente su fondo lo cual nos dió a entender que se habían desnucado o al menos herido gravemente por tan brutal caída.

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Con pesar por esta acción decidí bajar al precipicio (furnia) para evaluar los efectos de este “suicidio” y con la ayuda de una soga logré descender hasta el fondo. Fue otra sorpresa más el comprobar que las jutías no estaban allí y sus huellas en el guano de murciélago sugerían que “vivitas y coleando” habían escapado hacia los recovecos de la cueva, solo una, nuestra víctima, había perecido. Debo agregar que para un naturalista la colecta de vertebrados es algo difícil, no nos mueve el mismo sentimiento del cazador pero siempre he dicho que sacrificando un ejemplar (solo uno) de muestra, ayudamos a la preservación de sus congéneres mediante la exhibición taxidérmica y educación pública. Este ejemplar disecado ha ayudado mucho al entendimiento del profano en cuanto a la necesidad de conservación de este valioso mamífero de la fauna de Sabaneque, y así aspiramos a que sea en nuestro soñado Museo de Ciencias Naturales de Sagua La Grande (1985).
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En posteriores viajes pude constatar la gran cantidad de jutías que se refugia en esta cueva, lo cual nos indica que el ambiente ha cambiado mucho desde la época de Ciriaco Rojo en que este era un verdadero reducto de Boas. Ahora debido a la abundancia de jutías decidí nombrarla como: “Cueva de la Jutía” y dos años después (1974) realicé su cartografía por primera vez con ese nombre (por derecho cartográfico). La cueva de Ciriaco había dejado de permanecer oculta en la montaña para la espeleología científica, pero teniendo en cuenta su virginidad tan frágil, decidimos tapiarla de nuevo como hacía el viejo cazador para que “no le robaran sus majáes” sólo que en esta ocasión para que “no nos robaran las jutías” y poder conservar además las bellezas naturales que con gran paciencia, gota a gota, ha esculpido la madre Natura.
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Nota: En posteriores viajes observamos como las jutías al ser sorprendidas se volvían a lanzar por la furnia como cascada viviente y esto nos ha llevado a destacarlo como una nota etológica de importancia jamás observada hasta el momento en el comportamiento de masas. La gran cantidad de guano de murciélago acumulado por tantos años les sirve de corchón amortiguador en tan brutal caída. Ningún otro estudio cubano o internacional ha registrado esta conducta hasta el momento (1985).
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A modo de informe bioespeleológico podemos reportar a la Jutía Conga habitando ocasionalmente en el resto de las cuevas del Mogote, pero estas observaciones han sido solamente en las entradas de las mismas y no como en Cueva de la Jutía donde existe el curioso fenómeno comentado anteriormente de que estas se amontonan en el largo pasillo superior y a la menor alarma todas se lanzan al profundo precipicio por donde tienen escape al exterior (en último caso) por decenas de galerías; si no existiera molestia humana vivirían todo el tiempo en la caverna. Estamos por tanto ante la presencia de una cueva “perfectamente diseñada como nido de jutías”.
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Algunos años después de visitar con frecuencia esta cueva, encontré un letrero borroso en una de las paredes que con una flecha indicando hacia el precipicio decía lo siguiente: “Ciriaco Rojo 1928”. Con emoción reafirme que esta era su cueva. Mi padre, que ecasiones fue con él a dicha cueva, me afirma (según la descripción que le dí) que esa misma era la “cueva de los majases de Ciriaco” y me dice además que busque bien por que allí se le perdió una gorrita de “Almendares” en los últimos viajes que hizo con mi abuelo.
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“Cueva de los Majases”, “Cueva de Ciriaco”, o “Cueva de la Jutía”, tres nombres para escoger en las legendarias Lomas del Mogote, tres épocas cuyos nombre muestran claramente su historia: “Ya los majases no tienen cueva Ciriaco Rojo se las tapó”, cantábamos sus familiares y espeleólogos amigos poco antes de su muerte. Ninguno hemos estado de acuerdo con estas cacerías indiscriminadas, pero entendemos que cada época tiene su lógica y todo es cuestión de relatividad. “Entren señoras jutías que ya no hay peligro”- le decíamos y él reía- “Ciriaco las libró de los majases”.
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Para evitar conflicto de nombres, mis colegas y yo, hemos optado por nombrar al precipicio como: “Furnia de Ciriaco Rojo” (lo cual simplifican algunos como precipicio Rojo). El gran salón inferior lo denominamos; “Salón de los majaes” (o majases, como le guste al visitante).

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La Cueva de la Jutia (o de las Jutías) debe ser conservada para el disfrute de las nuevas generaciones por su belleza espeleológica y por constituir un biotopo tan interesante. En el celo de los jóvenes espeleólogos descansará nuestro legado.

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LA CUEVA DE LA JUTIA PUDO SER UNA “CUEVA DE CALOR”
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La abundancia de boas en la época de Ciriaco puede indicarnos que estos tenían como fuente de alimentación a una gran colonia de murciélagos (como sucede en la Cueva del Calor) y cuya población fue decreciendo con el tiempo hasta quedar la cueva infestada de “hambrientos majases” y frescas temperaturas muy agradables debido a la ausencia de los quirópteros, como afirmaba Don Ciriaco. La posible presencia de murciélagos en el pasado es confirmada por los grandes colchones de guano o murcielaguina que inundan los pisos de esta caverna. Al ser estos barridos por los cazadores, la cueva se volvió a inundar de mamíferos como es el caso actual de las jutías y de algunos murciélagos que ahora comienzan a retornar y a calentar la misma. Pienso que el ciclo continuará y que en un futuro próximo, cuando vuelva a ser una “cueva de calor” comenzarán a arribar de nuevo los majaes atraídos por esta abundante proteína. Con la ventaja de que en esta otra oportunidad no habrán cazadores humanos como en los viejos tiempos… pienso yo. Las “cuevas de calor” son verdaderas fábricas de proteína para beneficio de toda la fauna local.

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Nota: Ver “Cueva del Calor” para completar la tesis de cuevas de majaes y cuevas de mamíferos.

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LAS JUTIAS MAS COMUNES EN SAGUA LA GRANDE

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Jutía Conga
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Dentro del subgénero Capromys encontramos a nuestra Jutía Conga cuyo nombre científico es Capromys pilorides pilorides extendida a todas las lomas del Mogote, Malpáez, Mamey, Corazón de Jesús, Lomas del Horizonte y El Purio, siendo Cueva de la Jutía un caso record en toda la región. Se me ha dicho que aquí vive la Jutía Carabalí (Capromys prehensilis) pero nunca la he visto en el área. La Jutía Conga, a diferencia de la Carabalí, vive en las cuevas mientras que la otra prefiere los árboles. La Conga es mayor y además se reconoce por su forma más rechoncha, rabo más corto y escaso pelo. Adaptada perfectamente a la infinita red de túneles de estas montañas calizas vive entre la luz y la oscuridad alimentádose de raices, bejucos y hojas. Es el mayor mamífero propio de la Isla de Cuba que tenemos en los Mogotes de Jumagua y por tanto debemos protegerlo para las generaciones posteriores.
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Jutía Carabalí
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La Carabalí la hemos observado en otras áreas de Sabaneque, pero como hemos dicho, no en los mogotes. Durante nuestas exploraciones de El Purio pudimos disfrutarlas en varias ocasiones, siendo esta especie más pequeña, su larga cola es del tamaño de su cuerpo usándola como los primates para sugetarse de las ramas de los árboles (prensil). Nunca frecuenta las cuevas como en el caso de la Conga ya que es una especie arborícola, por lo que su habitad es de bosque. Algunos campesinos me han dicho que las han visto en la parte norte del Mogote, y nosotros en safari por el borde de la ciénaga a altas horas de la noche nos ha parecido ver sus brillantes ojillos en lo alto de los árboles pero sin ninguna prueba convincente. En otros lugares de Cuba la llaman Jutía Mona debido a sus acrobacias arborícolas….
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Jutía Andaraz
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Ahora bien, entre los relatos de los campesinos de El Mogote se me ha dicho que en ocasiones ellos han capturado a la Carabalí por la cola y esta se le ha desprendido (hecho no demostrado por la ciencia), pero curiosamente esa misma leyenda existe para otra jutía cubana ya casi extinguida que es la Jutía Andaraz, la cual según la tradición “a esta se le desprende la cola como a una lagartija”.
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Jutía Rata
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Los pescadores de Isabela también me han hablado de otra especie distinta y mucho más pequeña las cuales han visto en el Mangle Rojo de nuestros cayos y no me cabe duda que se refieren a la Jutía Rata (Capromys (Mesocapromis) auritus) cuya colonia de Cayo Fragoso es bien conocida. La Jutía Rata constituye uno de nuestros endémicos locales más interesantes, es una de las 8 especies de jutías existente en Cuba; pero esta habita solo en los manglares de los canalizos de Cayo Fragoso, y se alimenta de los brotes jóvenes de mangle, en las raíces de los cuales también construye el refugio; fue descrita por Luis Varona, en el año 1970.
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Jutía Geocapromys (Extinguida)
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También tenemos en nuestros Mogotes y territorio de Sabaneque a otra jutía que ya no vive entre nosotros pues al parecer se extinguió hace solo pocos siglos, pero que es muy común en nuestras excavaciones arqueológicas y paleontológicas. Se trata de la especie Capromys (geocapromys) colombianus. Durante la exploración espeleológica de El Purio en 1973 la encontré en una escavación (paleontológica ) como un simple esqueleto fallecido aleatoriamente en el lugar, pero luego en excavaciones arqueológicas ha aparecido como parte de abundante dieta de nuestros aborígenes cubanos lo cual muestra su abundancia por aquellos tiempos. Era un ejemplar mayor que la Jutía Conga y quizás de ahí provenga su atracción por los indios de la zona y hasta su posible extinción por exceso de caza.
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Heteropsomys torrei (Extinguida)
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La encontramos mucho en las excavaciones tanto arqueológicas como paleontológicas. Se extinguió hace muchos siglos pero sus esqueletos pueden encontrarse intactos sin ninguna fosilización o fusión con las rocas. 

Del Diario de Campo de Pedro Suárez Rojo

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http://sabaneque.tripod.com/

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ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2009

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Estudio de las afectaciones ecológicas

Contaminación de Sagua La Grande
Afectaciones generales

“El trabajo de un naturalista no puede ser el de
admirar solamente a las maripositas con una lupa…”

NIVEL DE MERCURIO; el río Sagua La Grande presenta un alto grado de contaminación demercurio producto de los residuales de la Fábrica Electroquímica “Elpidio Sosa” .La Electroquímica y la Clorososa son los principales contaminadores del río.Toda la plataforma marina del norte de Sagua La Grande esta siendo afectada por la descarga industrial (sobre todo la azucarera con derivados de levadura torula, alcohol y papel), la actividad agropecuaria,los asentamientos poblacionales y los famosos “pedraplenes”.Verdadero desastre en total descontrol ”por tal de cumplir las metas económicas”.Las pocas empresas con plantas de tratamientos residuales,no las usan.

PEDRAPLENES; son una especie de carreteras construídas en fondos marinos bajos para unir los cayos a tierra (facilismo fatal), además de unirlos entre sí, y de esta forma poder explotar el turismo a costa del deterioro ambiental. Estas murallas de piedras muy mal pensadas, forman cuartones marinos aislados que han incomunicado toda la actividad oceánica, disminuyendo de esta forma la dinámica marina y provocando el aumento de salinidad por aislamiento que también disminuye bruscamente con los grandes aguaceros, flutuaciones extremas que descontrolan de forma total la biología de nuestras bahías. Aunque no deberían existir los pedraplenes, al menos afectarían mucho menos el ambiente, de haberles construído puentes o alcantarillas cada cierto tramo y así mantener la circulación marina (como se hizo en los cayos de la Florida). La ventaja de comunicación terrestre con los cayos es cuestionable, pues el tradicional traslado por medio de barcos es mucho más atractivo al turismo (como sucedía entre Isabela de Sagua y Cayo Esquivel por medio de los barcos Zorroza y Kismet); pero no obstante a esto, la idea de la “telaraña lítica” recibió el premio internacional “Puente de Alcántara” otorgado por la Fundación San Benito de España. Quizás deba crearse el premio “Kismet”para incentivar las travesías náuticas entre los inigualables y virginales cayos de Sagua La Grande.

Veamos algunos pedraplenes en el archipiélago Sabana-Camagüey:•Entre Caibarién,Cayo Las Brujas,Ensenachos, y Cayo Santa María •Entre Playa Jigüey y Cayo Romano•Desde Cayo Romano a Cayo Coco•Desde Cayo Romano hasta Paredón Grande y Cayo Cruz•Desde Cayo Coco a Cayo Guillermo.

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ARRECIFES; la contaminación proveniente de tierra firme a través del río Undoso está afectando considerablemente a los arrecifes coralinos, base de la biodiversidad marina, proliferando las algas y la plaga blanca que destruye a los corales orejones (Acropora palmata). También se vió en 1995, la afectación de “corales pétreos” por parte de la enfermedad llamada “blanqueamiento”. Ellibertinaje que se le da al buceo turístico por no alejar a la ansiada “

divisa”, también daña poco a poco al arrecife que desaparece en trozos de muestras, colectas de caracoles, encallamientos alocados, anclas desgarradoras, y dragados ilógicos para mejorar las intalaciones turísticas.

PASTOS MARINOS; la contaminación de las incontroladas industrias sagüeras,de los salvajes desperdicios humanos y de la hipersalinización,han dañado considerablemente el gran pasto dela bahía de Sagua.También las quillas de los barcos rayan estos tejidos de ricos fondos, que desde ese momento, comienzan a agrandarse por la acción de ciclones y temporales. El facilismo de ”pescar” rápido y seguro, usa redes de arrastre las cuales arrasan con toda la perfecta organización del habitad de fondo.

ERIZO NEGRO; desde principios de la década de 1980 están muriendo masivamente, y de forma muy misteriosa, los erizos (Diadema antillarum), siendo estos quizás los indicadores más visibles del grave problema por el que está atravesando la Bahía de Sagua La Grande y el resto de Sabana-Camagüey.

ABANICOS DE MAR; al igual que los erizos negros, los vistosos pero delicados abanicos de mar están dando la voz de alarma en cuanto a lo “enfermizas” que están nuestras costas de Sagua. En este caso el hongo Aspergillus sp.,producto de la contaminación humana, está provocando en ellos la llamada “mancha oscura”, terrible mal que los destruye. (El turismo salvaje hay que observarlo de cerca).

CANGREJO MORO; los estremos antes mencionados han puesto en grave peligro a la especie ”Menipe mercenaria” o cangrejo moro, tan abundante en todas las épocas y tan representativo del litoral sagüero. De continuar el ritmo actual de irresponsabilidades, desaparecerá para siempre este crustáceo casi símbolo de Isabela de Sagua.

FLAMENCO ROJO; ha emigrado de la zona debido a que debido a la contaminación ha eliminado al pez “pompón” que era la base de su dieta.

MANATI; especie propia del Undoso ya hoy desaparecida.

ESPECIES INTRODUCIDAS; afectan los habitats naturales al competir con especies nativas.

Tilapia: El ejemplo clásico en nuestra región es la Tilapia introducida en la Presa Alacranes.

Claria: Pez introducido para controlar a la Tilapia y ahora su habitat incluye los alcantarillados. Monos: se han introducido en los cayos Sabinal y Guajaba.Plantas exóticas.

EROSION DE LAS PLAYAS; en algunos cayos el mar esta devorando las orillas costeras debido a un notable incremento del nivel de aproximadamente 2.9 milímetros por año, entre otros factores. Este lamido del océano provoca la aparición de la roca desnuda que ha sido base del banco de arena.

BELLEZA DEL PAISAJE; no todo es química en la contaminación ambiental, la destrucción de la belleza natural es parte de la contaminación humana. La acción del hombre en estos virginales paraísos, arrastra consigo a especies sinantrópicas; donde antes veíamos pelícanos, flamencos, iguanas y jutías,ahora vemos auras, cucarachas, moscas, ratas y hormigas. Una vez modificado el terreno, la devolución de la vegetación original de un cayo es muy difícil debido a la lentitud con que la flora aquí se restablece al faltar agua y nutriente suficiente en una formación cárstica como esta. La destrucción y alteración de muchos cayos de Sabana-Camagüey con el objetivo del “turismo a toda costa”, terminará en pocos años con la exuberante belleza tropical que tradicionalmente han exhibido estos interesantes cayos; el descontrol en la basura, combustibles en la arena y playa tendidos eléctricos, dragados, pinturas en las palmas, plantas extranjeras al paisaje y todo tipo de fealdad que acarrea un turismo improvisado, sin dinero y recursos, donde todo es permitido al turista para no ahuyentarlo.

IRRESPONSABILIDAD DEL GOBIERNO LOCAL
POR LA ISALUBRIDAD DEL RIO SAGUA LA GRANDE.

El río Sagua La Grande lleva muchos años llenándose de malanguillas por meses y en ocasiones el hedor de los peces muertos comienza a sentirse dentro de la ciudad. Los vecinos ribereños han protestado ante las autoridades locales pero nadie hace nada y la situación puede empeorar en la medida que la nata de peces muertos aumenta entre este infinito muro vegetal que roba el intercambio de oxigeno necesario entre la atmósfera y el mundo acuático.Tradicionalmente, el exceso de malanguilla era controlado por el Departamento de Salubridad que contaba con una brigada para este propósito; nunca el Undoso se vió tupido por tanto tiempo, pero al parecer los limitados recursos del Gobierno (o algún desinterés) provocan esta peligrosa inactividad. La compacta red que forma esta planta acuática se hace muy dificil de romper si se le deja tomar fuerza , y las muchas semanas que se han sumado a su crecimiento, comienzan a alarmar a la población ribereña. Estas enormes masas de peces muertos pueden acarrear graves epidemias entre la población. Se está siguiendo por satélite las fechas de “tupición” y estas ya rompen los records históricos desde hace algunos años. La malanguilla es muy benéfica para un río contaminado como el Undoso pero en su nivel medio natural, los extremos nunca ayudan.

MEDIDAS DE RESTAURACION AMBIENTAL

•Eliminar la Presa Alacranes o Invertir en su real aprovechamiento.

•Reforestar grandes tramos de la ribera del río

•Crear el Parque Nacional Mogotes de Jumagua (que mejora su status actual).

•Restablecer los manglares costeros.

•Eliminar especies introducidas que compiten con las nativas (Ej: Tilapia y Claria).

•Agregar lagunas de oxidación en los centrales azucareros.

•Control de la contaminación industrial y humana.

•Eliminar los pedraplenes de Sabana o construirles puentes y alcantarillas.

•Restaurar los pastos marinos y arrecifes.

•Ubicación de boyas de amarre en arrecifes para evitar las anclas.

•Regular la tala de bosques.

•Regular la pesca de peces hervívoros, el buceo y técnicas salvajes de pesca en arrecifes.

•Aprobar un crecimiento “Nordeste” de Sagua y no “Oeste” como ha sido.

•Creación de un Museo de Historia Natural y cursos

ecológicos en las escuelas.

•Fomento del turismo rústico o de naturaleza en los cayos y no de rascacielos.

DATOS:-Extensión Territorial de Sagua: 664.96 Km2 terrestres.-Altura: 49 pies sobre el nivel del mar.-Archipiélago Sabana-Camagüey; tiene unos 2 517 cayos en 465 kilómetros de extensión. -El río Sagua La Grande es el segundo de Cuba y primero de los que desembocan en la costa norte (163 kilómetros de largo, seguido por el Zaza con 155 Kms).-Incremento del nivel medio del mar= 0.124 cm/año (medido en Isabela de Sagua)

AFECTACIONES DE LA PRESA “ALACRANES

”Siendo Sagua La Grande una región intrinsecamente fluvial, cualquier alteración hidrográfica influye en su equilibrio o cadena de acontecimientos naturales. A continuación una lista de influencias ecológicas que ha tenido la construcción de la Presa de Alacranes, la segunda más grande de las 223 presas, 798 micropresas de Cuba:

Manglares; la gran masa de agua dulce que antes teñía la zona costera de Sagua La Grande por medio de su caudaloso río, ha disminuído considerablemente lo

cual está provocando la muerte de los manglares tan necesarios para proteger a los fértiles terrenos de cultivo de la invasión del mar y la consecuente salinización.Pero los manglares también son muy necesarios como habitad de la fauna acuática y terrestre que enlazan toda la cadena ecológica de la región.

Salinización; el enorme depósito acuífero que se ha formado en las casi 4 décadas de construída la presa Alacranes, ha convertido al río Sagua La Grande en un gran arroyo que ya no tiene la suficiente potencia para detener el pujante mar que penetra por su cuenca hasta puntos interiores donde antes podía beberse su agua dulce;este fenómeno unido a la deforestación (como una forma combustible), y la deforestación natural de los manglares (por la falta de agua dulce), está provocando que la sal vaya penetrando poco a poco los antiguos terrenos fértiles y los esterilice totalmente al nivel del conocido desierto. Este fenómeno ya se está viendo en el Undoso y se corre el peligro de “Desertificación” como ya le ha sucedido al río Cauto en una extensa área de su desembocadura donde el desierto (término correcto, como el Sahara) ya se apoderó para siempre de este irrecuperable paraíso. La rica región cañera de Armonía, donde en 1840 todos en Cuba se fascinaron de la asombrosa zafra de Mr. Jorge Bartlet, ahora esta siendo invadida por el veneno de la sal que se vé libre de río y vegetación costera. Pero por suerte este avance se encuentra en etapa temprana y aún puede ser detenido si comenzáramos el contra-ataque desde hoy. Para otras zonas de Cuba ya es tarde.

Criadero de Ostiones; una de las causas (sin contar la contaminación industrial) de que “La mejor ostión del mundo” en Isabela de Sagua esté decreciendo en cuanto a población, y tamaño,se debe a la gran cantidad de agua dulce que la presa ha robado al natural aliviadero que es la desembocadura.

Esta enorme masa fluvial tradicionalmente bañaba y refrescaba a la increíble colonia de ostiones con un ritmo que solo sabe dar la naturaleza; quizás a este pulso de flujos y reflujos haya sido el secreto de la Ostión de Sagua La Grande; y los tradicionales ostricultores de Isabela están notando desde hace algún tiempo, que la producción de este molusco mejora visiblemente cuando la presa de Alacranes es aliviada; la vigorización de las colonias es proporcional con esa corriente de agua dulce.

Fauna No Nativa; la introducción de especies no nativas, como es el caso de la Tilapia y Claria, ha provocado una alarmante competencia por la alimentación con las especies autóctonas, que a fín de cuentas, son las necesarias en nuestra cadena ecológica.

Peligro de Derrumbe; Vivir con miedo 24 horas y durante la vida entera ya es un factor que por sí solo descalifica a la ciclópea Represa de Alacranes; el peligro que ofrece un instrumento de progreso no debe ser motivo para eliminarlo, y es el ejemplo de las Centrales Nucleares que brindan más beneficios que peligros. Pero en el caso de la Presa Alacranes de Sagua La Grande hemos visto que su único beneficio se opaca ante sus tantas desventajas. Personalmente realizamos un estudio de mapa a relieve durante nuestra presidencia del “Grupo Espeleológico Sabaneque” de Sagua La Grande y nos quedamos horrorizados al calcular el tremendo desnivel que ocupa la Villa del Undoso con relación a la alarmante cuenca de agua estancada. La capacidad de la Presa es de 365 millones de metros cúbicos, en un área de 7 356 hectáreas y el área de la ciudad de Sagua es de solo 972 hectáreas. Sagua está a 49 pies sobre el nivel del mar y a sus espaldas tiene al monstruo Alacranes a 67 pies sn/m, necesitándose por tanto una altura de 18 pies para nivelar un espontáneo derrame total de su embalse. Sería similar a tratar de vaciar el contenido de la piscina sobre la casita de nuestro perro, que a la vez está ubicada en un nivel por debajo del fondo de la piscina y a cien metros de distancia, lo cual multiplica la aceleración de la corriente. El impacto inicial de tan enorme “maremoto”, barrería a cualquier edificio sagüero, incluyendo al Empire State, si allí estuviera. Pero estamos, de todas formas,midiendo solamente el nivel del piso en Sagua y el de Alacranes; la diferencia es enorme si se toma en consideracion que la altura de las aguas sobrepasaron la altura de muchas palmas en algunos sitios, lo cual nos indica que un derrame espontáneo estaría a la altura de la Iglesia Parroquial de Sagua en los primeros minutos.

Sagua vivió en puro nervio, por siglo y medio, cuando el río se desbordaba (que era casi todos los años), pero ahora la Presa de Alacranes tiene en su interior el siniestro acumulado de 30 inundaciones a la vez, una verdadera bomba de varios megatones que rezamos por que nunca explote.

AFECTACIONES A LA AGRICULTURA

Terrenos extremadamente fértiles quedaron anulados para los beneficios de la agricultura sagüera. Los campos que hoy inundan las aguas de la presa, superan el área de los utilizados por los Centrales Resulta, Santa Teresa y Corazón de Jesús para su consumo del cultivo de caña de azúcar.

AFECTACIONES HISTORICAS

Muchos afirman que las cuestiones históricas deben obviarse de esta lista, pues la pérdida no es “tan lamentable”, y otros la anteponen a cualquier condición, cuestión de relatividad. Pero como lista al fín aquí va lo que afectó historicamente la construcción de la Represa:Arqueología Aborígen; El Grupo Espeleo-Arqueológico “Sabaneque” de Sagua La Grande, comenzó su rastreo de Sitios Arqueológicos poco tiempo después de construída la Presa, y en todo su alrededor detectó sitios interesantes de la prehistoria sagüera. Se perdió para siempre la posibilidad de encontrar las antiguas ciudades que en el fondo de la presa quedaron ocultas para siempre.Arqueología Colonial; el fondo de la Presa es también un área de sucesos coloniales en el siglo XIX; algunas batallas y gestiones patrióticas han quedado debajo de las aguas. El viejo folklore sagüero ubica algunos de los entierros de tesoros de Pepe Cuca en esta zona y muchas generaciones de sagüeros allí los buscaron antes del invento del mágico “detector de metales”; entonces pues, cabe la nostalgia de no haberle permitido a la nueva generación electrónica verificar si estos sucesos fueron reales;la arqueología subacuática resulta por el momento muy cara e incómoda.

AFECTACIONES SOCIALES

Aunque en este proyecto se cuidó mucho de la apariencia de desalojo, que según sus filósofos fue un “acuerdo social coincidente”, nuestro Grupo de Exploraciones“ Sabaneque”, siempre tuvo quejas de todos los campesinos “permutados” por la empresa hidráulica, que anteponían la nostalgia de haber perdido su identidad familiar al favor del supuesto ”beneficio colectivo”. Las historias más bellas y tristes de herencia familiar quedaron bajo las aguas y ha sobrevivido para el futuro una pasmosa leyenda (¿o crónica?) que narramos en el capítulo 4 de "Historias y Leyendas de Sagua": “LA CIUDAD SUMERGIDA”, que aunque incluímos en el campo de la mitología campesina, representa muy bien “el grito” de una destruída generación rural que sufrió realmente una injusticia social.

REPARACIONES:

Cualquier daño pudiera balancearse en parte si la Presa Alacranes fuera útil en otros aspectos:

1-Hidroeléctrica. Si se conviertiera en planta generadora de electricidad, esta justificaría (aunque muy poco) toda la negatividad que la rodea.Sagua La Grande y Sitiecito tendrían así una fuente muy saludable de energía.

2-Regadío. Aunque se intentó desde un principio, desde los años noventas, con la caída del campo Socialista se detuvieron las instalaciones de tuberías plásticas, llaves de aspersión, motores de bombeo y otros implementos necesarios en este ramo debido a la total dependencia del gobierno cubano hacia estas naciones desaparecidas. Tanto el riego y drenaje por superficie, aspersión y localizado justificarían (en parte) la presencia de tan descomunal y exagerada represa.

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Para ver más sobre la fauna de Sagua la Grande, visita el Website:
http://sabaneque.tripod.com
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ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2009

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Redescubrimiento de los Peces Ciegos de Cuba

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REDESCUBRIMIENTO DE

Lucifuga subterraneus (Osteichthyes – Brotulidae)
EN SU LOCALIDAD ORIGINAL.

FORUM ESTUDIANTIL DE LA FACULTAD DE BIOLOGIA,
UNIVERSIDAD DE LA HABANA- 1977

Por: Pedro Suárez Rojo y Pedro A. Díaz
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La primera mención conocida sobre la existencia de peces troglobios en la espeleofauna cubana data de 1831, cuando T.S. Noda los descubrió en la “Cueva de Cajío”, Güira de Melena.
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Estudiados posteriormente por Felipe Poey (1858) y por algunos investigadores extranjeros, se determinó que nuestros peces ciegos representan dos Especies distintas dentro de la Familia Brotulidae: Lucifuga subterraneus y Stygicola dentatus.
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En esta ponencia se reporta la presencia de Lucifuga subterraneus en la misma localidad donde Noda la encontró 147 años atrás; describiéndose a continuación la morfología externa de la hembra allí capturada.
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Además se demuestra mediante el test estadístico x2 que las referencias conocidas hasta el presente sobre la ubicació geográfica de ambas Especies implican diferencias significativas en su distribución: Stygicola dentatus se extiende desde Pinar del Río hasta Matanzas; mientras que Lucifuga subterraneus sólo ha sido reportada en la región occidental de Cuba.
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Desde la primera referencia publicada en 1842 sobre el hallazgo de de peces ciegos en cavernas de Kentucky, Estados Unidos, los mismos han atraído la atención de numerosos investigadores por sus peculiares adaptaciones al ambiente troglobionte.
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En Cuba, el primer naturalista en interesarse por ellos fue Noda; quien los descubrió en 1831 en la “Cueva de Cajío”, Güira de Melena. No obstante la importancia de su descubrimiento, Noda lo silenció durante 27 años, y solo en 1858 se lo comunicó a Felipe Poey en una extensa carta descriptiva. El sabio cubano, ya conocía de su existencia y había estudiado detalladamente su morfología. Ese mismo año Poey publicaría los resultados por él obtenidos, creando el nuevo Género Lucifuga, que abarcaría dos especies conocidas: Lucifuga subterraneus y Lucifuga dentatus.
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Posteriormente, distintos autores señalarían nuevas ubicaciones en su distribución geográfica y completarían las conclusiones de Poey, determinando que Lucifuga dentatus exhibe características diferenciales que permitieron crear para ella un Género distinto: el Stygicola (Eigenmann, 1902 y 1907), (Lane,1903), (Kosswing, 1934) y (Barbour, 1945).
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El presente trabajo tiene dos objetivos: reportar la presencia actual de Lucifuga subterraneus en su localidad original, donde fuera descubierta por Noda 147 años atrás y discutir algunos aspectos sobre la distribución geográfica de nuestros peces troglobios.
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MATERIALES Y METODOS
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El ejemplar de Lucifuga subterraneus descrito en esta ponencia corresponde a una hembra capturada durante el mes de Febrero del año actual en la “Cueva de Cajío”, distante 10-13 kms al Sureste de Güira de Melena, Provincia de La Habana. De esta localidad procede la primera mención conocida de peces ciegos en Cuba (Núñez Jiménez, 1963), (Abascal, 1977).
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La ubicación geográfica de la cueva se obtuvo utilizando las indicaciones descritas por Noda en su carta a Felipe Poey de 1858, reproducida en “Revista de Cuba”, Enero de 1878. Para ello, no solo hubo que reconstruir el trayecto recorrido por el naturalista en 1831, sino también localizar antiguos enclaves no existentes en la actualidad, tales como “el potrero de Torres” y el “Ingenio La Morenita”.
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Capturado vivo, el animal fue trasladado en un recipiente cerrado hasta el Departamento de Zoología de la Facultad de Biología, donde se logró mantenerlo durante casi 5 días en una pecera común junto a otras especies dulceacuícolas, sin ninguna ambientación especial. Esto permitía estudiar algunas reacciones de su conducta y obtener fotografías del mismo aún en estado viviente, tras lo cual fue sacrificado para la debida conservación.
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El estudio de su morfología externa y las determinaciones morfométricas correspondientes se efectuó en laboratorios del mencionado Departamento de Zoología, en cuya colección se depositó el ejemplar conservado.
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La determinación taxonómica de la especie fue obtenida consultando la descripción original de Poey (1858), cotejadas con indicaciones precisas del Licenciado Ricardo Vergara. Además, el ejemplar a identificar se confrontó con especimenes clasificados de ambos Géneros existentes en la colección del Museo “Felipe Poey” de la Universidad de La Habana.
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Deseamos expresar nuestro agradecimiento al Lic. Ricardo Vergara, Instituto de Geografía, Academia de Ciencias por la valiosa colaboración brindada para el presente trabajo. Igualmente, a la Dra. María Teresa del Valle, Jefe del Departamento de Zoología, por las facilidades brindadas para su ejecución; así como al Dr. Manuel Rivero de la Calle, Facultad de Biología, por su constante interés durante el desarrollo del mismo. A todos, nuestro merecido agradecimiento.
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Lucifuga subterraneus, Poey 1858

CLASIFICACION TAXONOMICA DEL EJEMPLAR COLECTADO EN CAJIO- 1978
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Fylum: Chordata
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Subfylum: Vertebrata
Clase: Osteichthyes

Subclase: Actinopterygii
Superorden: Teleosteica
Orden: Gadiformes
Familia: Brotulidae
Género: Lucifuga
Lucifuga subterraneus, variedad E

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DIAGNOSIS DE LA MORFOLOGIA EXTERNA
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Cuerpo prolongado, comprimido desde el final del abdomen hasta el extremo caudal. Cabeza poco prominente en su región occipital y muy deprimida en la porción anterior; característica diferencial con Stygicola dentatus.
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Ausencia de ojos morfológicamente constituídos. Según la descripción de Poey, algunos individuos pueden presentar vestigios no funcionales de globo ocular, a quienes cataloga como Variedad E dentro de la especie. El ejemplar capturado en la “Cueva de Cajío” presenta esta peculiaridad morfológica.
Abertura nasal doble; una de menor diámetro que la otra.
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Boca hendida, con la mandíbula superior ligeramente mayor que la inferior. Dientes numerosos y pequeños, ubicados en el intermaxilar, el dentario y el vómer. Esta especie, al contrario de Stygicola dentatus, carece de dientes en el palatino.
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Aleta dorsal única, que junto a la caudal y a la anal integran una estructura continua. Aletas abdominales, reducidas y filiformes, ubicadas en la porción ventral de la región cefálica y con funcines sensoriales.
Línea lateral poco definida. Coloración rosado claro, solo observables en ejemplares vivos.
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Dimorfismo sexual acentuado. Los machos presentan una papila anal definida, con su extremo posterior adaptado para la cópula. Las hembras carecen de dicha estructura.
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DISCUSION
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Actualmente se considera a los peces ciegos integrantes de un grupo polifilético, que han sufrido convergencia de caracteres durante su adaptación al medio troglobionte.
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Esta adaptación colleva la atrofia de los ojos hasta su total degeneració (Eigenmann, 1909), características que a su vez implica un marcado desarrollo paralelo en órganos táctiles y olfato-sensoriales (Bertin, 1908).
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A la pérdida de los órganos de visión se asocia también la despigmentación del cuerpo, manteniendo ambos fenómenos una relación directamente proporcional (Raquin,1947).
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Por último, al igual que las restantes especies troglobias, se caracterizan por su reducido tamaño, en lo cual influye el estricto aislamiento geográfico y la escasa competencia que les impone su vida en las cavernas (Massip, 1961).
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DISTRIBUCION GEOGRAFICA
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En su monografía sobre espeleofauna cubana, Silva (1973), relaciona 25 localidades como ubicación geográfica de nuestros peces ciegos, sólo considerando aquellas donde se huviese obtenido determinación taxonómica de los ejemplares colectados. Estas referencias abarcan desde la Península de Guanahacabibes, Pinar del Río, hasta la porción más occidental del norte de Matanzas. Igualmente añade que los tres reportes que señalarían su existencia en la región oriental de Cuba (Sierra de Cubitas, 1928; 1942; y Banes, 1963) no pueden considerarse válidos por carecer de determinación autorizada de las Especies referidas.
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Posteriormente, revisando la colección de peces dulceacuícolas del “Museo Felipe Poey” en nuestra Universidad, fueron encontrados algunos lotes de peces ciegos, clasificados taxonómicamente y con referencias precisas a sus lugares de origen, que añaden 5 nuevas localidades a las ya mencionadas.
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Además se conocen otras muchas menciones sobre distintas cavernas cuyas aguas está habitadas por peces ciegos, pero desconociédose a qué Géneros pertenecen sus pobladores. Como ejemplos, pueden citarse: las cuevas “del Diamante” y “del Bejuco” en Artemisa; y la de Juanel Piedra en Quivicán.
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Por último debe señalarse un hallazgo reciente del Grupo Espeleológico de la Filial Universitaria en Jagüey Grande (González, comunicación personal), quienes descubrieron la presencia confirmada de Stygicola dentatus en cuevas de los municipios de Varadero y Jagüey Grande; lo cual amplía más al oriente de Matanzas el área distribucional de dicha especie.
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Todas las referencias que precisan identificación taxonómica aparecen resumidas en los siguientes mapas, donde se muestra por separado la distribución geográfica conocida de ambas Especies, acorde con la nueva división político-administrativa del país:

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Al comparárseles por simple inspección, los mismos difieren en un aspecto no resaltado con anterioridad por ningún autor consultado: Lucifuga subterraneus no ha sido reportada más allá de la provincia de La Habana; refiriéndose invariablemente todas las menciones conocidas en matanzas sólo a Stygicola dentatus.
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Para conocer si estas variaciones en la distribución geográfica resultarían significativas o no estadísticamente, los totalesnuméricos de referencia fueron sometidos al modelo para probabilidades acumulativas x2. Los resultados obtenidos en la comparación global de las 3 provincias mencionadas muestran un grado significativo de diferencia en los datos comparados:
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COMPARACION ENTRE LA DISTRIBUCION GEOGRAFICA CONOCIDA DE Lucifuga subterraneus Y Stigicola dentatus EN LAS PROVINCIAS PINAR DEL RIO, HABANA Y MATANZAS.

CONTRIBUCIONES A x2 = 6.98
GRADOS DE LIBERTAD = 2
VALOR DE p PARA UN 95 % DE CONFIANZA = 5.99
6.98 5.99
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Por el contrario, excluyéndose del análisis las referencias a ubicaciones en Matanzas, los valores numéricos determinados no indican diferencias significativas para la distribución de ambos Géneros dentro de los límites de las provincias occidentales:
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ESTUDIO COMPARATIVO ENTRE LA DISTRIBUCION GEOGRAFICA CONOCIDA DE NUESTROS PECES TROGLOBIOS EN LA REGION OCCIDENTAL DE CUBA.

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CONTRIBUCIONES A x2 = 0.08
GRADOS DE LIBERTAD = 1
VALOR DE p PARA UN 95 % DE CONFIANZA = 3.84
0.08 3.84
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CONCLUSIONES
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De todo lo expuesto durante el desarrollo de este trabajo, pueden obtenerse las siguientes conclusiones:
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PRIMERA: El redescubrimiento de Lucifuga subterraneus en la Cueva de Cajío permite suponer que la misma se haya mantenido ininterrumpidamente en su localidad original por casi siglo y medio, a partir de 1831; fecha de su descubrimiento por Noda en aguas freáticas de dicha caverna.
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SEGUNDA: Esta suposición confirma una vez más el alto grado de adaptabilidad de la Especie mencionada, que le ha permitido superar los cambios adversos lógicamente acaecibles en un lapso tan considerable de tiempo.
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TERCERA: Acorde a los datos conocidos hasta el presente la distribución geográfica de nuestros peces troglobios mantiene diferencias significativas entre sí: Stygicola dentatus se extiende desde Pinar del Río hasta Matanzas; mientras que de Lucifuga subterraneus no existe ningún reporte que le ubique fuera de la región occidental de Cuba.
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No obstante, esta conclusión preliminar requiere de nuevas referencias geográficas para su posible confirmación posterior.
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Narración (Diario de Campo)
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EN BUSCA DE LOS PECES CIEGOS DE LAS CAVERNAS
Enviado a la revista "Mar y Pesca" 1978 pero nunca publicado.
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Se había regado como pólvora la noticia (o el reto) de los “peces sin ojos” en la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana. Yo cursaba mi primer año de biología en pero desde hacía tiempo me dedicaba a la Bioespeleología y a la hora del receso en el aula todo el mundo hablaba del reto que había lanzado la revista “Mar y Pesca” a los biólogos refiriéndose a los peces ciegos que habían reportado Noda y Poey 120 años atrás; en el artículo de Jesús Abascal titulado “Los Peces Ciegos de Cuba”, se preguntaba lo siguiente:
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… “sabemos positivamente que los peces ciegos siguen poblando las aguas de muchas cavernas de las regiones más occidentales de Cuba, pero…¿En cuales?. ¿Podría algún joven espeleólogo –o viejo, con todo respeto- ofrecernos esa información y enriquecer así el tema que nos ocupa. Invitamos cordialmente a los investigadores que trabajan en estas apasionantes tareas a fin de recabar de ellos una relación que seguramente resultaría muy interesante. Las páginas de “MAR Y PESCA” quedan abiertas, pues, con ese propósito. Y nuestros lectores más curiosos agradecerán, sin duda alguna, más noticias sobre los peces ciegos de Cuba”…
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Muchos no perdieron tiempo y se lanzaron con la mochila a la cacería. Había que buscarlos solamente en la región occidental de la Isla que era donde los había encontrado el sabio naturalista Don Tranquilino Sandalio Noda. El tiempo pasaba y el reto seguía en pie.
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Comencé a interesarme mucho por aquello. Realicé un detallado estudio de la historia del descubrimiento, llegando a la conclusión de que no tenía más derrotero que la vieja carta que le había enviado Noda a su colega el sabio Don Felipe Poey en 1858, en la cual mencionaba el sitio del descubrimiento. Según dicha carta, encontrándose Noda en 1831 en Güira de Melena, supo que allí cerca, en las cuevas de Cajío, había unos peces sin ojos y quiso verlos…
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“Me convidaron a un bautismo –continúa el sabio- a un sitio en el potrero de Torres, al oriente del ingenio LA MORENITA, en el cual había cuevas y peces de los dichos…”
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Este párrafo contenía toda la información geográfica que yo necesitaría para mi exploración inicial, por lo que me preparé para la segunda etapa; mi gran aventura.
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Una hermosa mañana de Octubre de 1977 partí con mi pesado equipaje para Güira de Melena. Durante el trayecto “encendí la mecha” con mi apasionante tema y al poco rato toda la guagua donde viajaba “ardía” con mi relato, pero nadie sabía nada al respecto; solo que más al sur de esta ciudad existía un poblado al que llamaban Cajío, ¡algo es algo!. Sin pérdida de tiempo hice el trasbordo para el ómnibus de Cajío, y en poco tiempo me encontré ante un pintoresco caserío de pescadores; estos junto a los campesinos siempre han sido mis mejores asesores en las investigaciones pero nadie conocía a estos fantasmas de las cavernas acuáticas. En poco tiempo “el loco de los peces sin ojos” comenzaba a hacerse popular entre los guajiros, hecho que constribuía enormemente a aliviar la economía de la exploración. Iba preparado para dos noches pero en este primer viaje pasé cuatro, rodeado de interesantes relatos de muertos, tesoros ocultos y monstruos que siempre nos brinda el rico folklore campesino. Exploré muchos kilómetros a lo largo de la costa sur en busca de cuevas, pero solo encontré grutas y solapas sin valor espeleológico.
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EL INGENIO LA MORENITA
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Todo me pareció fácil en un principio, pero no fue así. Dediqué el mes de Octubre y Noviembre a rastrear alguna pista. ¡No podía creer que no existieran cuevas en esta región!. Un viernes en la tarde, luego de terminar la última clase del día en la Facultad, recogí mi equipaje en la beca de 12 y malecón, y partí para Cajío y Güira; ya había desplegado la lona que me servía de techo cuando alguien se me acercó preguntándome: ¿Explorador?- a lo que asentí con la cabeza;

-¿Busca fósiles?-

-No; más bien busco cuevas- inquirí esperando un milagro-

-¿Cuevas?,no, por aquí yo no conozco ninguna cueva-

-¿Y al ingenio LA MORENITA, LO CONOCE USTED?-

-La Morenita es un batey que esta cerca de aquí, pero allí no hay ningún ingenio – me disparó cogiédome de sorpresa-

Hasta el momento yo no había pensado en un ingenio en ruinas y siempre pregunté por una construcción visible. Aquí estaba el detalle; el ingenio lógicamente había sido demolido algún tiempo atrás por lo que ya no se recordaba; indudablemente el batey había tomado el nombre del mismo. Al menos esto era lo que yo deducía; yano tenía dudas.

-¿Está muy lejos La Morenita de aquí? – le pregunté recogiendo la lona.

-No, está bastante cerca; puedes pararte en la carretera y para la guagua que pasa como a las 8:00 (pm)-

No esperé más; no recuerdo si le dí las gracias, solo se que salí disparado como relámpago para no perder el ómnibus. La idea de encontrarme con el ingenio que le sirviera de guía al gran naturalista 147 años atrás, me fascinaba.

Hice mi aparición en La Morenita lo suficiente temprano como para no dejar que se me fueran a dormir los cuatro gatos que allí vivían. Mis primeros entrevistados me fallaron pero no así mis segundos que conocían perfectamente el enclave de las antiguas ruinas de un ingenio y me dieron la dirección de un anciano que vivía a solo unos metros de las mismas. Al menos ya tenía un punto desde el cual partir en mi próxima caminata:“Al oriente del ingenio La Morenita ” me decía Noda desde la profundidad del tiempo.
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Una nueva noche de leyendas me aguardaba en casa del viejo Tomás, un moreno muy agradable y conversador; compartí con este y su hija unos tragos.Yo les conté sobre mi búsqueda y él me habló de leyendas locales hasta que se les agotó el repertorio. Luego se me asignó un viejo catre y un mosquitero, este último no por los mosquitos, según me explicó su hija, sino “por los alacranes”…
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EL POTRERO DE TORRES
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A la mañana siguiente Tomás me despertó a las 6:00 a.m. como yo le había pedido que hiciera, y luego de mostrarme las ruinas de su ingenio (que ahora era mío) me despedí de él con la promesa de mostrarle algún día que mis peces sin ojos no eran una fantasía. Tenía una idea fija: si localizaba “el potrero de Torres” entonces ¡ya tenía a mi cueva!. Las indicaciones de Noda comenzaban a coincidir por vez primera:
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“Una tierra bermeja como sangre, cortada por cercas de piedra desnuda de árboles, salvo algunos matojos aislados; mucha piedra rodada, y el suelo formado de una roca no bien cubierta de tierra pulverulenta; la roca, un enorme banco de petrificaciones marinas, bivalvos, univalvos y otros seres que no examiné, porque solo pensaba en los peces sin ojos”…
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¡Descripción contagiosa; tampoco yo me detuve en ningún momento ante aquellas seductoras petrificaciones marinas; mi vista estaba fija en el “Este” de mi brújula. A eso de las 9:00 de la mañana, después de una larga caminata, aún no había dado con ningún potrero o algo parecido, pero alguien me sugirió qie visitara a una familia apellidada Torres que vivían un poco más hacia el Sur de la ruta que yo seguía. No tardé en encontrarme con el señor Ramón Torres, cabeza de familia, el cual me recibió con gran atención. La ascendencia de Ramón, según pudimos calcular ambos, se remontaba a más de un siglo en aquella región e incluso, muy cerca de su actual bohío, estaban los simientos de la que fuera casa de sus abuelos. Ramón contaba 54 años de edad por lo que sus bisabuelos bien pudieron vivir en la época en que Noda encontró los peces ciegos. La narración del sabio continuaba:
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“ Saltamos una cerca y encontramos el suelo entapizado de tocino, bejuquillo e hojas palmeadas, ovaladas, de tallo como alambre, fino; durísimo, elástico a no romperse jamás”…
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¡Esto me parecía inaudito!, tenía la sensación de que el tiempo se había detenido. Pero una vez más se me paralizó el corazón cuando el amigo Ramón me confesó que no conocía cueva por allí. Todo encajaba tan a plana y renglón, que no me podía conformar con la idea de que me había equivocado. Allí pasaba algo y no tardé en descubrirlo. Los campesinos de esta zona no quieren saber nada del mundo subterráneo; Ramón mismo me manifestó: “Del suelo pa’ bajo, los muertos”. Y todo lo descubrí cuando a solo unos 300 metros de la antigua construcción me encontré una cueva. ¡Ramón tenía que conocerla perfectamente!; ¿Por qué me lo había ocultado?. Traté de que descendiera conmigo pero me contestó algo sobresaltado, “que tenía otros quehaceres” y se esfumó en el acto. ¿Cuántas veces me habían ocultado el sitio de una cueva durante mi investigación?- pensé-.
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Indudablemente este extraño tabú ha protegido de la presencia de curiosos a todas estas cuevas, pues, a diferencia de la mayoría que he conocido en toda la isla, aquí no se lee una solo inscripción de visitantes en las paredes.
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LA CUEVA DE NODA
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Durante el mes de Diciembre logré localizar 5 cavernas en los alrededores de la finca de Torres; una de ellas coincidía al dedillo con la descrita en la carta:
“ Un gran salón con troneras por el techo cinco metros más abajo del nivel del suelo, hacía de vestíbulo de la caverna”…
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A principios de Enero de 1978 me instalé definitivamente en la “Cueva de Noda” (bautizada por mí). Resultaba horriblemente fatigoso mantener la vista fija en las cristalinas aguas del lago subterráneo en la esperanza de tropezarme con mi soñado “tesoro sin ojos”, pero ya era tarde para mí, estaba atrapado, la búsqueda se había convertido en obseción. Nada me interesaba más que los “Peces Ciegos”, como un Ahab y su Moby Dick. Calado hasta los huesos por el frío del manto freático, perseguía todo lo que se moviese bajo su superficie.
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EL PEZ CIEGO
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Una fría mañana de Febrero, otro de los tantos pecesillos del algo me invitaba a que desertara de mi desayuno para jugar al escondite. Preparé el área de combate con un gran pedazo de zinc que había traído dede la casa vieja, este, colocado entre dos salientes rocosos, obstruía el paso hacía el interior de la caverna a modo de pequeña represa.

El animalito estuvo escondido más de una hora en una cavidad de la roca, hasta que decidió salir. Con movimientos milimétricos y conteniendo la respiración todo el tiempo que me fue posible, sellé su escondrijo con un trozo de cartón y le acerqué un pomo de boca ancha a la cabeza. Trató de retroceder en busca de su guarida, pero al no encontrarla, nadó en la misma dirección del pomo. Tan pronto penetró en el mismo le puse la tapa y saliendo del agua, corrí hacia la entrada de la caverna para poder analizar a mi prisionero con mejor iluminación. Cuando coloqué el pomo cerca de mis ojos la impresión de lo que ví me congeló la médula espinal; quedé petrificado cual una estalagmita. ¡ Allí nadaba una criatura completamente desprovista de sus órganos visuales de unos 10 centímetros de longitud, con una aleta dorsal única, que junto a la caudal y la anal integraban una estructura contínua!. A pesar de mi preparación adquirida durante los casi cinco meses de exploraciones, no podía dar crédito a mis ojos. Tenía en mis manos el fruto de tantos desvelos y ahora lo dudaba. ¡ Un pez sin ojos ¡, llegué a pensar que todo esto era un mito.
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EL UNICO EJEMPLAR VIVO DE EXHIBICION EN 1978
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El ejemplar capturado llegó en buen estado a La Habana donde lo mantuve vivo en una pecera doméstica junto a otros pecesillos de cría; luego bajo la sugerencia de mi profesor Pedro A. Díaz lo llevé al Departamento de Zoología de Vertebrados de la Facultad de Biología donde lo conservamos por otro tiempo bajo el asombro de todos los que por allí pasaban, y comencé a recopilar todo lo que pude sobre los mismos llegando a la conclusión que se trataba de la especie Lucifuga subterraneus. Descubrí además que existían otras colectas de muchos años atrás y de ahí que la revista “Mar y Pesca” preguntara por estos peces en los años setentas; pero el reporte de la presencia de los mismos abundaba en muchas cavernas del occidente cubano. En un viejo y perdido pomo almacenado en la Facultad de Biología encontré la colecta de Núñez Jiménez de una parejita proveniente de 1943 y las puse junto a mi vivo ejemplar hembra de la pecera, así los profesores y alumnos podían admirar a ambos especímenes.

Existía la referencia de un ejemplar colectado por Sosa en 1930 pero este nunca lo pudimos localizar en algún museo. Por el momento, el pez nuestro, era el único ejemplar de exhibición que podía ser contemplado vivo en 1978 y de esta forma le respondimos a la revista que “Sí”, “los peces ciegos aún seguían viviendo en la localidad original donde los reportó Noda al igual que en otras cavernas de Pinar del Río, Habana y Matanzas”.

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El ejemplar lo exhibimos en el capitolio, en laboratorios, centros de investigación y otras Facultades de la Universidad de La Habana, y siempre resistió los embates de los traslados hasta que un día decidimos sacrificarlo para su mejor estudio y conservación.

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Más sobre la fauna de Sagua La Grande en el Website:

http://sabaneque.tripod.com

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ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2009

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Rarezas zoológicas de Sabaneque (criptozoología)

Del libro de Pedro Suárez Tintín

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Durante nuestras exploraciones zoológicas en todo el territorio indio de Sabaneque (Jurisdicción de Sagua La Grande), nos hemos encontrado con infinidad de casos dignos de atención pues sin pretender adentrarnos en algo tan poco creible, lo hemos tenido que afrontar a fin de cuentas.

El clásico “majá de dos cabezas” nos es tan común que ahora ni las leyendas nos emocionan. Estas culebritas las hemos encontrado en varios rincones de los Mogotes de Jumagua, así como en las Lomas del Mamey, además de algunos reportes y donaciones de campesinos y amigos.

En cierta ocasión me trajeron a la casa un curioso ejemplar de anolis (lagartija) de dos cabezas el cual conservé por algún tiempo hasta que con mi torpeza, al extraerlo de su jaula, se me escapó dolorosamente. Por ahí por los patios de Gonzalo de Quesada # 48 deben estar sus genes circulando, pues la actividad del animal era completamente normal, aunque no se si su extraña figura de dos cazas ha podido atraer al sexo opuesto.

Aunque no he tenido la oportunidad de comprobarlo, me han contado algunos campesinos que existen también jicoteas(tortugas fluviales) con dos cabezas que a menudo son descubiertas en ríos, arroyos y lagunas de los alrededores de Sagua. Al parecer los reptiles son los abanderados en cuanto a este fenómeno, pero los reportes no faltan en aves y mamíferos.

Debo aclarar que aunque incrédulo en este aspecto, no puedo evitar de narrar el relato de un viejo pescador de Caibarién durante mis trabajos de taxidermia para el actual Museo del Mar de Cayo Conuco (1984). Este me certificó, con palabra de caballero, que existía un flamenco en Cayo Francés, el cual poseía dos largos cuellos. Claro que aunque increible, debemos aceptar que estas son especies en “menos contacto” con nosotros, por lo que se nos hace más dificil la evaluación y por tanto más dificil la aceptación. Hemos visto cientos de individuos reunidos en una sola colonia donde sus cuellos se confunden como si se tratase de un inmenso campo de cañas .También se me trajo a mi taller de taxidermia una langosta de color azul intenso que en algunos bordes se convertía en un resplandeciente azul prusia, algo extremadamente raro.Comentan los viejos “las gallinas sin plumas” que después de un Tornado o Ciclón aparecen cacareando en “carne viva”. Mi familia las ha visto, reportes tenemos decenas de ellos; el ciclón no se las lleva, pero sí se lleva sus plumas….

Más cercanos a nuestra vista están los mamíferos domésticos. Aunque la medicina veterinaria los constata con más frecuencia la noticia no trasciende, quedando relegada a un pequeño grupo de curiosos y olvidada en su época. Fue a principios de los ochenta que se nos presentó la oportunidad de observar uno de estos fenómenos en un carnerito nacido en una finca en las afueras de Sagua. El pequeño monstruo, con un solo cuerpo perfectamente definido, exhibía dos cabezas las cuales no se ponían de acuerdo en la armonización de toda la estructura. Después de disecarlo tuvimos la oportunidad de tomarle varias fotos.

“La mano del Diablo” (frase que copié de un campesino) también mostró su toque burlón en un pajarillo del género Crotophaga, al que tradicionalmente llamamos “judío”. Este animalillo, capturado y exhibido en Corralillo tenía la particularidad de que !hablaba! como si se tratase de un loro o cotorra. El caso ha quedado para la posteridad grabado en una cinta magnetofónica.

Casos, quizás insólitos para el profano, son los animales cavernícolas como los camarones, cochinillas y peces ciegos. Estas criaturas, desprovistas de todo vestigio de órgano visual, no representan casos aislados a diferencia de las antes mencionadas; aquí la providencia decidió una misma suerte para todos los de su género como también es el caso del “alacrán sin cola” al que tecnicamente se ha optado por llamar “pseudoescorpión”. En el caso de los Peces Ciegos hice un trabajo de relocalización en la zona de Cajío, Habana en 1978 el cual presenté en el VII Forum de la Facultad de Biolología cuando cursaba mi primer año de la carrera en la Universidad de La Habana y allí consulté a algunos profesores los cuales coincidían en que los viejos reportes siempre los ubicaron en las provincias occidentales, aunque existían reportes no verificados en otras regiones de la isla, pero jamás los he podido encontrar en el norte de Las Villas, aunque dicen campesinos del área que en las Cuevas del Mogote existen estos raros animalitos.

Hemos pasado grandes veladas en Cueva del Agua y del Laguito sin obtener el más mínimo resultado; en la Cueva del Laguito solo descubrimos lo que hemos llamado “las guabinas bobas” ya que estos dóciles pecesillos se dejan acariciar con la mano sin el más mínimo síntoma de desconfianza, y las “jicoteas ahogadas”, extraños casos de muertes en masas de estos anfibios tan adaptados al mundo acuático pero que, al parecer, en estos largos túneles subacuáticos no logran alcazar la superficie a tiempo para tomar su ración del necesario oxígeno. Recomendamos a los jóvenes exploradores que no dejen de visitar esta interesante caverna de los Mogotes de Jumagua para que vean, durante el bajante, un siniestro museo de jicoteas inmóviles sobre las oquedades de las paredes y unos mansos peces bobos que se dejan atrapar con las manos.

Como si se tratase de un “consultorio de rarezas” me acostumbré a la visita habitual a mi casa por parte de personas y muchachos del barrio con sus trofeos del día. A mis manos ha llegado decenas de veces el Sminthillus limbatus (la ranita más pequeña del mundo) con solo unos milímetros en su estado adulto; zunzuncillos, jutías y murciélagos blancos, lagartos de dos colas, estrellas de mar con seis y más puntas.

Pero el caso más insólito me llegó una mañana cuando un amigo me hizo madrugar para que fuese urgentemente a Isabela de Sagua, !Había aparecido en la costa un extraño animal al que “ni los viejos lobos de mar habían podido identificar!…Me llevaron en un sidecar y por las descripciones iniciales durante el trayecto me parecía ver algún tipo de raya o manta, aunque las descripciones también coincidían con las de un molusco. Yo había escogido algunas claves taxonómicas que creí adecuadas para la identificación del especimen, pero de nada me sirvieron…

Llegar a Isabela y localizar el sitio de exhibición no fue dificil, ya todo el poblado conocía la noticia del día y una muchedumbre se conglomeraba alrededor “del bicho”, excelente pretexto para esquivar la monotonía de sus actividades diarias, pero todos especulaban, nadie podía identificar “aquella cosa” que flotaba ahora en una cubeta. Por mi parte carecería de imágenes si intentara describir mi verdadero asombro.!Una extraña criatura carnosa con perfecta simetría escapaba a toda lógica!. !Sin ojos, boca, oídos u otra apertura corporal !.¿Podría ser aquello un animal?…¿Qué otra cosa?.” Tenía rostro pero sin ojos, el hocico pronunciado pero sin orificios nasales, un par de apéndices como las orejas pero sin conducto auditivo, dos aletas laterales y una pequeña colita pero sin orificio anal y una abultada bolsa en su lomo que más tarde comprobé se trataba de un depósito de tinta lo cual lo acercaba a los moluscos pero solo eso: “acercaba”. Muy lejos estaba de ser un molusco conocido, pero lejos aún de ser “un animal conocido”.

Los viejos pescadores que me rodeaban me miraron con aire triunfal; “si ellos no pudieron, cómo iba a poder yo”, y tenían razón, ”el Monstruo de Isabela” nunca se ha podido identificar pero ha quedado en los anales de las Ciencias Naturales como un caso grado “A”, digno de atención, lo que nos hace repetir una vez más que “la Villa del Undoso está rodeada de interés”.

Increíble es decir que no pude conseguir un rollito de fotografía en toda Sagua La Grande del siglo XX, pero sí he dibujado con el más mínimo detalle a este fascinante prodigio que aún conservo (bastante descompuesto) en un pomo de aguardiente. Cartas con el dibujo he enviado a muchas Universidades del planeta, pero nadie ha respondido; “quizás me consideren un loco con ganas de entretenerse con ellos”, pero toda Sagua e Isabela es testigo de este curioso evento que ha sido la principal noticia biológica de los años ochentas.

Inquieto por este extraño fenómeno me he dedicado a revisar la literatura Criptozoológica (especialidad que debo confesar nunca me ha interesado) encontrándome que los “incomprendidos” criptozoólogos se han cansado por décadas de reportar misterios semejantes, trabajo muy heróico en un planeta tan incrédulo.

El clásico de este tipo de literatura lo es el que se ha dado a llamar “Monstruo de Tasmania”, una extraña criatura o masa peluda que una mañana posaba en la playa ante lamirada atónita de un público que no podía creer lo que veía. Al analizar las fotos y dibujos que se hicieron de este ser, he captado una incredible semejanza con el que tuve la oportunidad de estudiar en Isabela de Sagua. Sin tener en cuenta su total diferencia en cuanto a FORMA, el resto de las características coinciden notablemente .Cabe la posibilidad que estemos ante la presencia de embriones de unas formas de vida desconocidas para la ciencia. Reportes de estas criaturas tampoco escasean.

La serpiente marina es el clásico representante de los seres legendarios de los mares del norte. Encontrándome en Nueva Escocia y a la altura de Terranova, enviado por el periódico “La Calle” de Nueva York, tuve la ocasión de recopilar muchas de estas historias en boca de pescadores que hemos archivado en cintas de audio. En Glucester (Massachussetts) cientos de personas presenciaron una de estas que media unos 20 metros muy cerca de la costa; en la mitología escandinava se le conoce con el nombre de “Skrimsl”. Pero existen leyendas de pescadores sagüeros que también la han reportado (ver: LA SERPIENTE MARINA).

Un barco de investigación danés capturó una enorme larva de anguila la que se estimo que en su estado adulto alcanzaría unos 27 metros según la proporción observada en otras especies normales de anguilas. Una noticia poco difundida fue la de una criatura gris de unos 134 centímetros que se descubrió en las orillas del lago Ryzl y que el informe de la Academia de Ciencias de Uzbekistán la describía como un ser con forma simiesca con un abdomen extremadamente prominente. Este informe ha quedado en el silencio desde entonces siendo un caso que coincide con nuestro Güije sagüero. (ver: EL GÜIJE).

Otra extraña forma de 35 toneladas y 9 metros de longitud fue encontrada cerca de Tecoluca, Méjico y un raro animalillo aparecido en San Carlos, costa pacífica de Panamá, puso en jaque a las autoridades científicas que no quisieron hablar más del asunto.

Al parecer los “animales inclasificables” continuarán siendo “monstruos” y no traspasarán las barreras del mito mientras no nos decidamos a eliminar ese tabú que nos impone nuestra rígida y esquemática ciencia. El temor al ridículo y la burla ha retardado el descubrimiento de muchas especies como sucedió a principios del nuestro siglo XX con aquel “monstruo imposible” que reportaban los periódicos de Europa desde Australia; se trataba de un ser peludo con pico de ave que ponía huevos y luego !amamantaba a sus crías!; la ciencia no podia de ninguna forma aceptar aquello, incluso no se aceptó un ejemplar disecado, pues “podía tratarse de “un truco taxidérmico” (qué podríamos esperar de nuestro humilde dibujo). Ahora cualquier niño puede deleitarse con “el monstruo imposible” deAustralia, ya que en la actualidad lo poseen la mayoría de los Zoológicos del mundo y lo llaman “Ornitorrinco”, un animal mitad mamífero mitad ave…

Nada; que en ocasiones los Mitos son Reportajes.

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