Puerto de Sagua La Grande, los primeros tiempos

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ISABELA DE SAGUA  (22º 56.4’ LAT – 80º 00.8’ LON), aún no ha sido fundada, aunque algunos afirman que se fundó con el establecimiento del ferrocarril en 1857, hecho que contradecería el concepto de “Fundación Oficial” que se estableció para Sagua. Si acaso aceptáramos al ferrocarril como punto de partida, entonces, ¿Cual sería el día?, ¿El inicio de las obras el 19 de Marzo de 1856 o la inauguración el 31 de Enero de 1858?. En todo caso sería preferible aceptar como fecha oficial el día en que se aprueba el establecimiento de la Aduana en 1844 y se comienzan las exportaciones, haciéndose el Puerto funcional, aunque la oficina aduanal radicara en Sagua; pero como sucedió con los oscuros inicios de Sagua, ya Isabela o “La Boca” tenía mucha actividad desde mucho tiempo atrás de las estimadas “fundaciones”. Las grandes talas de bosques que se hacían desde siglos atrás en esta región tenían como único punto de salida hacia los astilleros de La Habana, a Isabela de Sagua que era llamada La Boca por esos tiempos.

En 1781 Don Juan Manuel Portocarrero compró los terrenos del Oeste de la desembocadura del río Sagua La Grande. A estos terrenos se les conocía como: Haciendas de “San Luis del Rosario”; San Juan de Dios” (a) “Las Congojas” o “Lagunas de Gusmán”, y mucho más atrás aún en el tiempo,los barcos entraban a recoger madera.La Iglesia se construye en 1885, cuando ya existían muchas casas, muelles, tiendas, astilleros y almacenes (Ver: ADUANAS, ALMACENES, ASTILLEROS) .En cuanto a su nombre,se manejan dos teorías;una lo explica teniendo en cuenta que Isabela puede relacionarse con el nombre de la reina Isabel;y la otra se deriva de la voz de los marinos que al llegar a este punto,desde el interior del Undoso, se tropezaban con los vientos marinos, por lo que gritaban: “Iza-vela”, pero quizás esto último sea un pretexto para olvidarse de España en una época tan conflictiva.

Una península ubicada junto a la desembocadura del río más grande de la costa norte de Cuba, no podía permanecer invisible desde los tiempos de la conquista. Existen muchos relatos y leyendas relacionadas con esta zona marítima de Sagua La Grande desde la época de los Corsarios y Piratas.

Lo que no recoje la historia lo tiene que reconstruir la arqueología y lo cierto es que en la zona existe actividad casi desde los mismos principios de la Conquista española.

En los Caletones de Cayo Cristo aparecieron unos cañones que tenían una inscripción con fecha de 1612 y que por sus características se dedujo que habían pertenecido a una embarcación pirata.

Se sabe que antes de 1844 (fecha en que oficialmente se nombra como: “Puerto” a La Boca, las goletas entraban por todo el río hasta la propia ciudad de Sagua (nombrada “El Embarcadero” por aquel entonces), y era aquí precisamente donde se concentraba la producción de toda la región para ser embarcada en los mercantes y recoger la carga importada. La actual calle Ribera (debajo del actual Puente El Triunfo) era el sitio donde se levantaban los muelles y almacenes para dicha actividad, y la actual calle Clara Barton era el camino antiguo que conducía a Santa Calra y al resto del país por el Oeste del río Sagua La Grande; este mismo camino atravesaba el río por el área de “La Chorrera” y continuaba hacia el Este del país, es decir que en este punto se encontraban las 4 vías de comunicación con el resto del país, era la intercepción de los caminos del comercio.

En el siglo XVIII y principios del XIX, Sagua aún no tenía Aduana por lo que cuando las goletas llegaban, el capitán (o un ayudante) tenía que tomar un caballo y viajar al lejano Santa Clara para poder poner sus papeles en orden, dificultad que se solucionó en 1844 al establecerse esta oficina en Sagua.

En 1844 atracaban buques que soportaran los 12 pies de calado que tenían sus improvisados muelles y los más grandes fondeaban en La Poza de la Bahía y en La Boya (frente a Cayo Cristo).Con el tiempo se profundizó a 16 durante el Gobierno de el gran amigo de los sagüeros Don José Miguel Gómez, hasta que con el nuevo canal descubierto por el Departamento de Hidrografía de Estados Unidos,se situa en 17 pies y medio.Los demás gobiernos de Grau, Prío y Batista llevan el calado oficial hasta los 25 pies.

Según Rousset, existía en 1846 una casa, a la que le decían “El Hotel”, en el puerto de Sagua, construída por los señores Zayas y Abreu (que más tarde, en 1938, fue una tienda llamada “La República”, lo cual nos indica que en esa temprana fecha ya existía, al menos, cierto vestigio de masa social, pues un Hotel no se construyen en un desierto solitario.

Durante la primera mitad del siglo XIX los barcos que se usaban en el Puerto de Sagua La Grande eran traídos desde otros lugares de la Isla de Cuba pues aquí aun no se había levantado el primer astillero, aunque se habla de carpinterías en Sagua que sí hacían pequeños botes, chalanas y panaderas que eran usadas tanto en el río como en La Boca.

Alrededor del año 1852, Don Juan Miranda, isleño de Canarias, construye el primer Astillero o Varadero en Isabela, entre las avenidas # 8 y # 9 por el lado de la desembocadura del río Sagua La Grande el cual toma fama en muchos puertos de Cuba por la calidad de lanchas, botes y chalanas que allí se construían. Su competencia llegó unos años después cuando Don Luis Doreste construye el segundo, y según nos deja Don Antonio Morejón “un tercero fue construído por el Sr. Santos”.

La tienda Fernández y Cía fue la más antigua de Isabela de Sagua pues existía desde 1856 en La Punta siendo su primer dueño Don Fernando Fernández, más tarde adquirida por Alvaré y Co. que la trasladó a donde siempre se le conoció en el siglo XX. En 1919 fue adquirida por Manuel Fernández González y José Ramón Menéndez. Poseía un muelle particular con lanchas de motores, goletas de cabotaje de gran tonelaje, suministros de barcos por la costa, ferretería y víveres. Su ubicación final fue en la calle independencia # 47 (telf: 23) con víveres y ferretería, consignatarios de buques y agentes de la “Cristal”.

La Farmacia “BENDOYRO Y HNO” se establece en Isabela de Sagua en los años 1910.

El acueducto hasta el puerto sagüero se construye el 10 de Marzo de 1952 gracias a las gestiones del Representante a la Cámara por Sagua Sr Rafael del Busto Padín con el Presidente Sr. Carlos Prío Socarrás, pero el siglo XX lo dejaremos para la segunda parte.

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Más sobre Isabela de Sagua en el Website:

http://isabeladesagua.tripod.com/

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ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2009

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Barcos arribados al Puerto de Sagua en el siglo 19

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ALGUNOS BARCOS QUE ARRIBARON AL PUERTO DE SAGUA LA GRANDE EN EL SIGLO XIX
Por estos tiempos el Puerto de Sagua aún no se llamaba “Isabela” sino que se conocía por “La Boca”

1805 – Goleta “Carmen” (del Corsario Particular San Ildefonso en La Boca)
1837 – Vapor “Yumurí” (Comienza sus viajes entre el Puerto de Sagua y el de Matanzas)
1849 – Vapor “Sagua La Grande” (Inaugurado por Beronda y Hermanos –dueños del Ingenio “Delta)”
1852 - Bergantín “Lucy Watts” (multado por el Capitán del Puerto)
1852 – Bergantín “Emperatriz” (Interceptado por Casariego antes de partir a Africa en busca de esclavos)
1853 – Vapor “Veloz Cayero” (procedente de La Habana para sustituir al Vapor “Jején”).

DESAPARECIDOS DURANTE EN CICLON DEL 27 DE AGOSTO DE 1856

1856 -Lancha “Leonor” (desapareció con atravesaños para el ferrocarril de Sagua en construcción).
1856 -Goleta española de Guerra “Isabel II” (Buque de travesía)
1856 -Fragata americana “Arkansas” (Buque de travesía)
1856 -Barca inglesa “Ivanhoe” (Buque de travesía)
1856 -Barca Americana “Albert (Buque de travesía)
1856 -Barca Americana “Warden” (Buque de travesía)
1856 -Bergantín americano “Galveston” (Buque de travesía)
1856 -Bergantín americano “John Hasiway” (Buque de travesía)
1856 -Lancha “Rosa” (Barco de Cabotaje)
1856 -Lancha “Carlota” (Barco de Cabotaje)
1856 -Lancha “Leonor” (desaparece en el área de Carahatas)
1856 -Lancha “Conchita” (Barco de Cabotaje)
1856 -Lancha “Marina” (Barco de Cabotaje)
1856 -Lancha “Guillermina” (Barco de Cabotaje)
1856 -Lancha “María” (Barco de Cabotaje)
1856 -Lancha de “Quintero” (desaparece en el área de Las Pozas)
1856 -Lancha “Arcorina” (Barco de Cabotaje)
1856 -Goleta “Juanita” (desaparece en el área de Las Pozas)
1856 -Goleta de “Cárdenas” (Barco de Cabotaje)
1856 -Goleta “La Trinidad” (desaparece en el área de Carahatas)
1856 -Goleta “María” (desaparece en el área de Las Pozas)
1856 -Goleta “Nicolasita” (Barco de Cabotaje)
1856 -Barco “Guairo” (de Andrés Cuní; desaparece en el área de Las Pozas)
1856 -Barco “Cuatro Hermanas” (desaparece en el área de Carahatas)
1856 -Bote “Tres Hermanas” (desaparece en el área de Las Pozas)
1856 -Vivero de Don Francisco Martí
1856 -Vivero “El Feliz” (Barco de Cabotaje)
1856 -Goleta “Lacina” (desaparece en el área de Las Pozas)
1856 -Goleta “Mallorquina” (Barco de Cabotaje)
1856 -Goleta “Reglita” (Barco de Cabotaje)
1856 -Goleta “Antoñica” (Barco de Cabotaje)
1856 -Barca Americana “Aguila” (Buque de travesía)
1858 – Vapor “Bazzard” (buque anglo-americano que entra sin autorización al puerto de Sagua).

ARRIBOS (Continuación)

1876 – El de 10 Febrero habían nada menos que 29 Buques Mercantes atracados en los muelles)
1876 – Vapor “Dalías” ( se inaugura el 11 de Marzo por sus dueños Bustillo, Jiménez y Hnos)
1878 – Vapor “Caibarién” (comienza a prestar servicios entre Cárdenas - Sagua – Caibarién)
1878 – Barca “Francesco Garguilo” (se hunde con parte del cargamento de vino Vermouth)
1879 – Vapor “Dalías” ( se pierde cerca de Cayo Mono Grande)
1879 – En este año arribaron nada menos que 304 buques mercantes al puerto de Sagua La Grande.
1880 - Goleta “Segunda Isabel”(se fue a pique cuando subía río arriba con carga de La Habana)
1880-Goleta “María Josefa” (se fue a pique cuando bajaba a Isabela de Sagua con azúcar)
1880 – Bergantín “E. C. Bernard” (este buque inglés encaya en Cayo Jutía cuando venía de Pórtland)
1880 – Vapor “Cuba” (comienza a cubrir el trayecto Sagua-Habana sustituyendo al “Dalías” perdido)
1880 – Este año, en el mes de junio, ya habían arribado al puerto de Sagua 218 buques mercantes.
1881 – Vapor “Adela” (comienza a hacer viajes desde el puerto de Sagua por cuenta propia)
1882 – Vapor “Fradera” (un cañonero de la Armada Española que pudo subir por todo el río navegable)
1882 – Goleta “L. M. Palner” (este barco inglés se vió en apuros por el Huracán del 4 de Septiembre)
1883 – Barca “Rebecca Moulton” (barco americano procedente de Nueva York )
1889 – Vapor ‘Elena Oms” (después llamado “Cosme Herrera”, llega el 16 de diciembre a La Boca- Isabela)
1890 – Goleta “Thomas R. Pellobury” (nave americana que encaya en Cayo La Vela y pudo ser rescatada)
1891 – Vapor “Bergerseren” (lo adquieren Mora y Oña para cubrir la línea Isabela de Sagua – New York)

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Para ver más historias de los mares de Sagua La Grande, ir al Website:

http://saguatesoros.tripod.com

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ARCHIVO SABANEQUE

1970 - 2009

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Una rata incapturable

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Barco: M/T Hamlet
Manager: Bruusgaard, Kiøsterud Y Co.,
Tonelaje: 6578 gt, 3994 net, tdwt 9960.
Señales: BNMB (previamente: LITZ)
construido: en Gothenburg 1934.
Nombres anteriores: Eidsvold hasta 1934, Abu hasta 1937.
Capitán: Nils. A. Ambjørnsen.

Algunos Viajes Del Convoy, y el desenlace entre Sagua La Grande y Boston.

Una historia en una de las tiradas del magazine noruego “ Krigsseileren” cuenta que la nave “Hamlet” estaba alquilada a la “United Fruit Company” y que fue equipada especialmente para llevar plátanos, aunque sin refrigerar, en su lugar, grandes pipas de aire mantuvieron a los plátanos frescos, y encima de las cubiertas regulares con techados de madera para la protección contra el calor del sol.

Esta historia particular es encantadora en medio de la desgracia de la Segunda Guerra Mundial, y gira alrededor de una rata nombrada “King Kong” por la tripulación debido a su gran tamaño que la destacaba sobre las demás, y la cual fue perseguida todo el viaje con cuanto método exterminador existía, pero ella, astuta, siempre escapaba.

El cargamento de plátanos que traían de la bahía de Montego, Jamaica era un verdadero paraíso para esta comunidad de roedores. En Febrero de 1942 en Nueva Orleáns, descargaron el barco y aprovecharon este vacío de los compartimentos de carga para fumigar y luego lo abandonaron, trataban así de librarse de ellas.

En Jacksonville, Florida fueron colocados en los compartimientos unos potes grandes de sulfuro cerrando la ventilación y el sulfuro fijado en el fuego. La ventaja del último método era que las ratas vendrían hacia fuera de sus lugares que se ocultaban en busca de oxígeno cuando las llamas lo habían quemado totalmente lo cual era mucho mejor que el método de fumigación ya que las ratas morirían en sus madrigueras y luego se descomponían.

Era muy seguro que los días de King Kong estaban contados, pero al día siguiente, ¡ sorpresa! …cuando salieron para Habana con carga general vieron de nuevo a al escurridizo ratón en el messroom, probablemente buscando alimento.¡King Kong siempre escapaba todos los métodos!, ¡ había sobrevivido a la "batalla del sulfuro" en Jacksonville!. Aquello resultaba increíble. Existía una especie de obsesión por capturar a la rata gigante como si se tratase de un Ahab con su Moby Dick.

Alrededor de dos veces por semana el equipo organizaba shows nocturnos, y después de que todos los “poseedores de boletos del teatro" hubieran tomado sus asientos las luces se apagaban.

En galera las bandejas con el alimento habían sido colgadas cerca del techo, las luces fueron encendidas en ese sitio. Los primeros ejecutantes eran las acróbatas cucarachas que se arrastraron encima de las paredes, a lo largo del techo, antes de caerse en la bandeja del alimento. Entonces vinieron los bailarines del ballet clásico de ratas, saltando del piso al banco, después a la tabla donde la danza podría comenzar, parados en sus piernas traseras intentaban alcanzar la bandeja de alimento, saltando y realizando el acto con gran habilidad y resistencia. King Kong ahorraría su fuerza y esperaría generalmente hasta que algo del alimento cayera con la ayuda de los demás carroñeros, indiscutiblemente que era muy inteligente.

Una vez que la carga fue entregada en La Habana, la nave se dirigió hacia Sagua La Grande para cargar azúcar y entregarla en Boston, y fue en esta travesía Sagua-Boston cuando culmina la parte graciosa de la historia pues el “Hamlet” fue alcanzado por un torpedo nazi que lo partió en dos mitades después de pasar el Cabo Hatteras.

El torpedo había golpeado en la parte posterior del cuarto de motor y otro falló pasando cerca del barco. Él cronista de esta historia estaba en el cuarto de baño en ese entonces (a popa), y voló con una de las mitades de la nave hundiéndose en las profundidades, pero cuando salió a flote pudo ver las dos mitades como iban desapareciendo en el océano.

Con desesperación buscó en los alrededores algo donde aferrarse hasta que encontró un tablón, pero ¡ Ah sorpresa! ¡ alguien lo había ocupado ya!, y efectivamente, era ella, nada menos que King Kong y uno de sus compañeros…
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traducido al inglés y luego al español

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Para ver la lista de sobrevivientes del último viaje de barco

"Hamlet” entre Sagua La Grande y Boston, visita el Website:

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1970 - 2009

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Revista "El Undoso"Revista sagüera publicándose mensualmente desde 1970. Para subscribirse a la revista debe llamar a:

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! Sagua La Grande tenía Aduana !

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¿Te imaginas tener Aduana en tu ciudad?. Ese privilegio Sagua La Grande lo tenía, entrabas y salías de Cuba sin tener que ir a La Habana; todo el norte de la provincia de Las Villas tenía su centro marítimo en el puerto de Sagua La Grande y su centro terrestre en los ferrocarriles Cuban Central, de ahí que fuera cerficada en 1958 con "Segunda Ciudad Industrial de la Isla de Cuba, ese reflejo de poderío aún es notable en sus edificaciones.

Todo comenzó con el esfuerzo de nuestros antepasados el 24 de Octubre de 1843 cuando se organiza de forma provicional la Aduana del Puerto de Sagua La Grande, nombrándose un Administrador-Tesorero,un Oficial-Interventor y un escribiente. Quedando, en 1844, habilitado el Puerto de Sagua solo para la exportación.

En 1848 se había habilitado el Puerto para el comercio de importación, limitándose a maderas y maquinarias para ingenios, con resultados tan asombrosos que provocaron mayores aperturas en 1847.

Así nació el Puerto de Sagua que muy pronto superaría a Nuevitas, Gibara, Manzanillo, Santa Cruz del Sur, Baracoa, Remedios, entre otros que desde hacía años gozaban de libertades mercantiles.

En 1857 el Puerto aún no estaba habilitado para importaciones pero continuaban los pedidos por parte del Administrador Interino Don Antonio Balaguer y la negación del Administrador General de Rentas Marítimas.

La Aduana continuaba en la Villa de Sagua, pero en 1858, con la construcción del ferrocarril a Isabela, el tiempo se redujo considerableblemente y la carga aumentó de manera extraordinaria, siendo esto un impulso definitivo a la economía que colocó a Sagua como puerto de premera clase.

Durante la intervención norteamericana, la Orden No. 173 del Secretario de Guerra de los Estados Unidos firmada el 22 de junio de 1901, dividió las aduanas de Cuba en dos clases: 1ra clase: Puerto de La Habana; 2da clase: Puertos de : Matanzas, Cárdenas, Sagua La Grande, Cienfuegos, Caibarién, Manzanillo y Santiago de Cuba.

La esperada habilitación total del Puerto de Sagua llegó en el año de 1860, estableciéndose además una línea de vapores de hierro y hélices entre Nueva York y Sagua La Grande, y en Mayo de 1861 se establece un barrio marítimo en Isabela de Sagua para facilitar de esta forma las operaciones de despacho con una sección de la Aduana de Sagua, trasladándose definitivamente en 1865 a la Isabela.

El crecimiento se hacía contínuo,y en el año 1879 entraron al Puerto 304 buques. El 1ro de Julio de 1884 quedaron reunidas en una sola oficina la Administración de Rentas y la Aduana del Puerto.

El siglo XX fue de constante progreso para el Puerto, estableciéndose records en 1919 cuando se recibieron más de 45 000 toneladas de mercancías y en 1946 que se embarcan la impresionante suma de 400 000 huacales de piña; 1948: 2 300 000 sacos de azúcar refino de 100 libras y 7 000 000 de galones de miel final, además de 5 000 000 galones de alcohol provenientes de la inigualable Destilería "El Infierno" de Don Alberto Beguiristain.

En el año 1958 arriban 149 buques; 136 en lastre que salieron con cargamentos de azúcares; 10 con carga de importación y 3 en arribada forzosa; fueron exportados 2 922 172 sacos de azúcar, 655 355 de azúcar refino, 25 000 de azúcar turbinados y 6 099 000 galones de mieles finales.

Se importaron además 5 146 fardos de sacos vacíos para envasar azúcar; 1 157 953 kilos de maderas; 5 000 sacos de alúmina;1 101 481 kilos de carbonato de soda y 59 756 kilos de methanol que entraron en trasbordos en casillas de ferrocarril.

A partir de 1959 tanto importación como exportación comenzó a descender, desapareciendo la Aduana.

En en 1998, tenemos que solo un buque entró al Puerto de Isabela según reporta una revista Bohemia de ese año.

Los sagüeros tenemos el deber de presionar por el regreso de la Aduana a nuestra ciudad.


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Más, en el Website de Sociedades e Instituciones de Sagua La Grande:

http://saguasociedades.tripod.com

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